Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2021 werd Max Verstappen in Copse Corner aangetikt door Lewis Hamilton, met wie hij dat jaar in een fel titelgevecht verstrikt was geraakt. Doordat Verstappen op hoge snelheid werd getoucheerd, belandde hij in volle vaart in de bandenstapel, wat een crash van 51G opleverde.

De Nederlander moest met hulp van de medische staf uit zijn auto gehaald worden en werd daarna doorgestuurd naar het ziekenhuis, waar hij onderzocht werd. Dat was nodig, aangezien Verstappen veel last had van zijn hoofd, wat niet gek is na zo'n klapper. Dat Lewis Hamilton en Toto Wolff feestvierden op het moment dat Max in het ziekenhuis lag, heeft voor veel irritatie gezorgd in het Red Bull-kamp, waar Wolff onlangs zijn excuses voor aan heeft geboden.

Maar waar Red Bull geïrriteerd was, werd die irritatie al snel omgezet in onzekerheid over de gezondheid van Verstappen. Meesterontwerper Adrian Newey, die dinsdag zijn overstap naar Aston Martin officieel maakte, laat weten dat men even bezorgd was om Max. Zeker toen de Limburger niet zoals verwacht reageerde op de radio.

"Crashes zijn afschuwelijk, echt waar. Want die op Silverstone is de laatste waarbij we dachten 'Is hij in orde? Is hij zwaar gewond?' En toen hij op de radio kwam, gromde hij alleen maar, omdat hij zo zwaar gewond was. Je weet niet wat dat dan betekent. Hij had erg veel pijn en had een behoorlijke hersenschudding. Daar had hij een week lang veel pijn van, maar hij was in orde", aldus Newey in de High Performance podcast.

Verstappen had zichtproblemen

Overigens bleef Verstappen niet alleen achter met een hersenschudding, maar had hij ook maanden last van zijn zicht. Dat hield hij over na zijn crash op Silverstone. Onlangs sprak de drievoudig wereldkampioen zich daarover uit:

"Sinds mijn crash op Silverstone heb ik last gehad van zichtproblemen, vooral op golvende circuits of circuits met veel reclameborden langs de kant van de baan. In deze race vocht ik niet alleen tegen Lewis, maar ook tegen wazige beelden."

Vooral tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, later in 2021, had Verstappen daar veel last van: "Het was alsof je met 300 km/u in een speedboot reed! Ik heb dit nog nooit eerder gezegd, maar het was een paar ronden lang zo erg dat ik serieus overwoog om de auto uit te zetten. Het enige wat hielp, was me concentreren op mijn ademhaling terwijl Lewis in mijn nek zat te hijgen. Een belangrijke overwinning die ik hard nodig had in de strijd om het kampioenschap."