Volgens Charles Leclerc heeft McLaren in racepace helemaal niet zo'n grote voorsprong op de rest van het veld. In tegendeel, de Monegask is zelfs van mening dat zijn auto op de zondag even snel is als de McLaren MCL39 van Lando Norris en Oscar Piastri. Dat was ook te zien in de Sprint van zaterdag, toen Lewis Hamilton zijn Ferrari naar de overwinning loodste, voor de oranje bolide van Piastri.

Veel fans en kenners schrijven het seizoen na twee races al af, aangezien McLaren beide races gewonnen heeft en dat op dominante wijze leek te doen. Maar volgens Charles Leclerc is er nog geen reden om te wanhopen, aangezien het erop lijkt dat Ferrari dit seizoen ook een goede auto heeft geproduceerd. Het is nu alleen de vraag hoe het Italiaanse team deze auto het beste af kan stellen.

In de race is de SF-25 namelijk even snel als de McLaren, liet Leclerc weten na de race bij F1TV. De racepace van beide auto's is gelijk aan elkaar, maar toch weet McLaren er telkens met de overwinning vandoor te gaan - hoe is dat dan mogelijk? Het probleem zit hem in de kwalificatie. Ferrari krijgt het namelijk maar niet voor elkaar om alle drie de sectoren juist aan elkaar te knopen.

"Er is altijd één sector die niet goed voelt. Gaat het in de eerste sector goed, dan verliezen we te veel in de derde sector en vice versa. In de race is onze snelheid minimaal even goed als van de McLaren, maar we zijn dan kansloos omdat we vier plaatsen achter ze moeten starten", zei Leclerc in China.

Overigens bleek zowel de SF-25 van Charles Leclerc als die van Lewis Hamilton illegaal te zijn geweest na de Grand Prix van China, waardoor beide auto's uit de competitie werden gehaald en Ferrari nul punten scoorde in de race van zondag.

McLaren MCL39 een lastige bolide

Naast het feit dat Leclerc van mening is dat zijn auto in de racepace gelijk is aan de McLaren, heeft Lando Norris dit weekend al meerdere keren laten weten dat zijn auto helemaal niet zo fijn is om mee te rijden. Ja, de bolide uit Woking is snel, maar heeft zo zijn kuren. Daarom kan hij op dit moment niet het maximale uit zijn pakket halen en voelt hij zich allerminst op zijn gemak in de MCL39.

"We zijn deze auto nog steeds aan het begrijpen en zijn beperkingen aan het leren kennen, hoe we er het beste uit kunnen halen. Maar ik heb het gevoel dat ik, vooral voor mijzelf, in de langere runs en zelfs in de korte runs niet zo zeker ben geweest als ik zou willen en dat ik niet het gevoel van de auto heb gekregen dat ik nodig heb om de prestaties te maximaliseren", aldus Norris na de race in Shanghai.