Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies heeft te kennen gegeven dat het Oostenrijkse team niet kan begrijpen hoe Max Verstappen zo'n goed technisch inzicht kan hebben. De Nederlander is niet alleen ontzettend snel, hij weet ook nog eens alles van zijn auto - en weet het precies als er iets niet helemaal klopt.

Mekies heeft al toegegeven dat Verstappen vaak dingen voelt in de auto voor Red Bull ze überhaupt opmerkt. Aan het begin van het 2026 F1-seizoen had de Oostenrijkse renstal een groot probleem met de stuurstang, waar het zelf geen erg in had. Maar op het moment dat Max Verstappen achter het stuur van de RB22 kroop, tijdens de wintertest in Barcelona, wist hij direct dat er iets niet klopte.

De viervoudig F1-wereldkampioen zorgde ervoor dat Red Bull de auto dieper onderzocht en wist het team daarmee een groot probleem op te speuren. Een probleem dat het zelf niet had ontdekt en misschien ook wel niet zou hebben ontdekt. Het is volgens Mekies dan ook ontzettend belangrijk dat Red Bull een coureur als Max Verstappen in de gelederen heeft.

Max is niet alleen héél snel en getalenteerd, waardoor hij zijn concurrenten de baas is als hij een gelijkwaardige auto heeft. Maar hij heeft ook nog eens een geweldig technisch inzicht. Dat is zelfs zo goed, dat Red Bull niet snapt hoe dat kan. Dat geeft de teambaas van de renstal uit Milton Keynes eerlijk toe.

"Max speelt een enorme rol in het team", zegt Mekies op de vraag hoe belangrijk Max is voor Red Bull Racing. "Hij beschikt niet alleen over de snelheid, maar ook over een technisch inzicht dat wij zelf vaak niet kunnen doorgronden."

"Dit betekent dat we daardoor andere analytische technieken, andere sensoren en andere manieren van gegevensverwerking toepassen, waardoor we het uiteindelijk – zes maanden later – kunnen begrijpen, waarna we verdergaan met het volgende probleem. Het feit dat we een coureur hebben met zo’n niveau van finesse, in combinatie met zijn snelheid, helpt ons dus ongelooflijke vooruitgang te boeken", is de Fransman van mening.

'Niet altijd makkelijk'

Volgens Mekies is dit voor Max niet altijd fijn. De Limburger weet precies wat verwacht van zijn auto en voelt het potentieel - maar ook hetgeen waar hij door wordt tegengehouden. Dit zorgt ervoor dat Max bijna altijd gefrustreerd in de RB22 zit, omdat hij weet hoeveel meer er uit te halen valt. Dat is het nadeel aan zó technisch onderlegt en gevoelig zijn.

"Het is niet altijd gemakkelijk, want als je je bewust bent van al deze zaken, ben je je natuurlijk voortdurend bewust van het potentieel dat er ongetwijfeld is, maar dat we niet kunnen benutten. Dat kan soms frustrerend zijn, maar zoals je al zei: het is een rol die hij volledig vervult", aldus Mekies.