Red Bull-teambaas Laurent Mekies is van mening dat de FIA het niet bij het juiste eind heeft, als ze zeggen dat Red Bull Powertrains de beste verbrandingsmotor van het Formule 1-veld heeft. Tijdens het Grand Prix-weekend in Monaco heeft het bestuursorgaan de motorfabrikanten duidelijk gemaakt welke conclusies zij hebben getrokken over de sterkte van de motoren in de eerste zes races van het 2026 F1-seizoen.

In die periode werd de eerste ADUO-bepaling gemaakt, wat in het leven is geroepen om achterlopende motorfabrikanten de kans te geven om een inhaalslag te maken - en een herhaling van 2014 te voorkomen, toen Mercedes door hun dominante motor jarenlang niet te achterhalen was in de F1. Maar de FIA lijkt daarin een fout te hebben gemaakt.

De motor van Red Bull Powertrains is namelijk aangewezen als beste krachtbron van het veld, maar dat lijkt schier onmogelijk. Het team van Max Verstappen heeft de vierde auto van het veld, terwijl Mercedes alle races heeft gewonnen - tot aan de Grand Prix van Barcelona. Daarnaast ziet Red Bull op de data dat het Duitse team ook op de rechte stukken een voordeel heeft ten opzichte van de andere renstallen.

Hierdoor heeft men een gesprek gestart met de FIA, omdat het de cijfers niet vertrouwt. Teambaas Laurent Mekies geeft in Barcelona aan dat hij geen moeite heeft om geen ADUO-steun te ontvangen als blijkt dat Red Bull Powertrains daadwerkelijk de beste motor van het veld heeft. Maar de Fransman kan gewoon niet geloven dat dat het geval is.

"We hebben totaal geen moeite met de regelgeving die bepaalt dat de startvolgorde uitsluitend op basis van het vermogen van de verbrandingsmotor wordt vastgesteld. Dat principe onderschrijven we volledig. Daar was iedereen het over eens en dat betwisten we ook niet. Waar we echter vraagtekens bij plaatsen, is het feit dat we geen enkele data hebben gezien die aantoont dat wij een voordeel hebben boven onze collega's bij Mercedes", begint Mekies in Barcelona.

"Je moet als organisatie absoluut zeker zijn van de meetmethode waarmee je de startvolgorde op basis van het verbrandingsvermogen vaststelt - zeker als je die toewijst aan het achtervolgende team in plaats van aan het dominante team. Dat geldt des te meer wanneer je prestatieverschillen van circuit tot circuit ziet die naadloos aansluiten bij hoe gevoelig een baan is voor het vermogen vanuit een verbrandingsmotor."

Duidelijke voorbeelden

De grote baas van het Formule 1-team van Max Verstappen geeft dus aan dat hij met zijn eigen ogen ziet dat de Mercedes-motor de betere verbrandingsmotor heeft, maar daar wil hij het niet bij laten. De Fransman geeft zelfs voorbeelden, waarin hij kijkt naar de laatste drie verreden races.

Volgens Mekies is daarin duidelijk te zien dat Red Bull absoluut niet de beste verbrandingsmotor van het veld heeft en dat Mercedes ook op dat gebied aan de leiding gaat. Daarom wil hij dat de FIA hun bevindingen opnieuw bekijkt en met Red Bull in gesprek gaat: hij vertrouwt de cijfers namelijk niet.

"Neem Canada, een circuit met een hoge gevoeligheid voor motorvermogen - we kwalificeren ons als zesde. In Monaco, waar die gevoeligheid juist minimaal is, staan we op slechts vier honderdsten van de pole. Vervolgens kom je in Barcelona, opnieuw een circuit waar motorvermogen zwaar weegt, en opnieuw eindigen we als zesde in de kwalificatie. We willen simpelweg de zekerheid hebben dat de analyse klopt - want in onze eigen data zien we nergens terug dat wij structureel sneller zijn dan onze concurrenten. Laat staan dat we hen consistent voor zijn", zo sluit Mekies af.