Slecht nieuws voor Max Verstappen: de Nederlander zal aankomend weekend wéér een straf ontvangen. Kreeg hij dat in Mexico wegens meerdere incidenten met Lando Norris, zal dat in Brazilië komen door een motorwissel. Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft al laten weten dat dat moet gaan gebeuren op Interlagos, omdat Verstappen vorig weekend een krachtbron kwijtraakte.

Tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Mexico kende Verstappen al motorproblemen, waarna men bij Red Bull dacht dat die opgelost waren voor de start van VT2. Echter bleek dat niet het geval te zijn, waardoor de Limburger ook de tweede training voor een groot gedeelte moest missen. Hierna heeft Red Bull de motor uit de RB20 gewisseld en een andere krachtbron in zijn auto gestoken, al was dit een veel minder krachtig exemplaar.

Helmut Marko legt in zijn column voor Speedweek uit waarom dat het geval is. Volgens de Oostenrijker levert een motor, aan het einde van zijn levensduur, een groot deel van zijn kracht in en dit heeft Verstappen op de rechte stukken zeker gemerkt.

"Het tempo [in Mexico] was onvoldoende omdat we vanwege het motorprobleem een andere krachtbron moesten installeren die het einde van zijn cyclus had bereikt en niet meer gepland was voor races. Dat was een van de redenen waarom we een van de langzaamste auto's waren op de rechte stukken. Wanneer een Formule 1-motor een bepaald aantal kilometers bereikt, is de afname in prestaties duidelijk merkbaar en we onderzoeken momenteel of we de motor met het lek weer kunnen gebruiken", zo begint Marko.

Gridstraf in Brazilië

Maar ook al is die motor nog te gebruiken, waarvan de kans klein is, zal Verstappen die in Brazilië niet gebruiken. Dit omdat ook die motor een oudere is, die vele kilometers op de teller heeft staan. Marko maakt dan ook duidelijk dat er een gridstraf aan zit te komen: "Maar ook hier is het eigenlijk niet de bedoeling om de motor weer te gebruiken in termen van kilometers, wat betekent dat we er niet omheen kunnen om de motor in Brazilië te vervangen, met een bijbehorende straf."