Liam Lawson meent dat Max Verstappen nóg beter is dan de mensen denken. Volgens de Nieuws-Zeelander vertoont de viervoudig wereldkampioen met regelmaat klasse dat alleen opgemerkt wordt door mensen die zelf ook op de baan rijden.

Verstappen wordt door velen aangewezen als de beste coureur aller tijden, of in ieder geval een van de allerbesten. Sinds hij zijn vierde wereldtitel heeft en vorig jaar bijna zijn vijfde bemachtigde, wordt hij vaak in één zin genoemd met Michael Schumacher, Lewis Hamilton en Ayrton Senna.

Maar volgens Lawson is de Nederlander nog beter dan de fans van de sport beweren, omdat hij als kenner de verbluffende details van dichtbij ziet.

In de High Performance Podcast vertelt Lawson een anekdote over zijn eerste ervaringen in een Formule 1-auto. De kiwi moest tijdens het raceweekend in Zandvoort in 2024 invallen voor Daniel Ricciardo, die zijn hand brak tijdens een crash op het Nederlandse circuit.

"Ik zal dit nooit meer vergeten. Het was nat tijdens de vrije training en ik had nog geen enkele keer in de auto óf op Zandvoort gereden. Om in een Formule 1-auto snel te zijn, moet je absurd veel toewijding en vertrouwen hebben. Zit je op 99 procent? Dan verlies je veel tijd", begint Lawson.

"Ik reed daar en Max reed langs. Hij gooide die Formule 1-auto zo in een powerslide over de kerbs. Ik herinner me echt dat ik dacht: 'Er is niet eens een kleine kans dat ik dit kan. Ik voel me zo ongemakkelijk.'"

'Een van de beste saves ooit'

Toch kon Lawson het niet laten om het even zelf te proberen, maar dat ging niet naar wens. De Nieuw-Zeelander realiseerde zich daardoor hoe indrukwekkend de rijvaardigheid van Verstappen is.

"Ik gleed van de weg en spinde zo de heuvel af. Maar Max heeft echt zoveel van die momenten waarop hij de auto op de absolute limiet opvangt."

"In Barcelona had hij ook zo'n save bij het uitkomen van de laatste bocht. Dat was een van de beste saves die ik ooit heb gezien. Mensen herinneren zich dat soort kleine dingen vaak niet eens, maar als rijder kijk je daarnaar en denk je: 'Wat is dat indrukwekkend.'"

Lawson had het in de podcast niet alleen over Verstappen. De coureur sprak ook over zijn vroegtijdige exit bij Red Bull Racing...