Liam Lawson zal tijdens de Grand Prix van Japan gewoon onderdeel uitmaken van de Red Bull-familie, maar niet als teamgenoot van Max Verstappen. Dat weten F1-Insider en Sky Sports Deutschland te melden na de Grand Prix van China. Op het Shanghai International Circuit liet Lawson een dermate slechte indruk achter, dat Red Bull heeft besloten om hem volgend raceweekend al terug te zetten naar het zusterteam.

Tijdens het openingsweekend van het 2025 Formule 1-seizoen was de prestatie van Lawson al niet om over naar huis te schrijven. De Nieuw-Zeelander kwam in Melbourne niet verder dan een achttiende plaats in de kwalificatie, waarna hij in de race zijn RB21 in de muur plantte en dus geen punten scoorde. Maar een week later zakte hij pas écht door het ijs.

In het raceweekend in China vonden er door de Sprint twee kwalificaties plaats en in beide sessies was Lawson onwijs consistent. In zowel de kwalificatie voor de Sprint als voor het hoofdmaal op zondag zette Lawson zijn Red Bull op de twintigste en laatste plaats. Tijdens de Sprint klom hij omhoog naar P14, waarna hij in de race niet verder kwam dan een vijftiende stek [P12 na de diskwalificaties na de race].

Red Bull zet Tsunoda in RB21

Hierdoor kwamen er gelijk vragen over het aanblijven van Liam Lawson, die héél ver verwijdert is van de snelheid van Max Verstappen. Het was niet de verwachting dat hij de Limburger direct zou kunnen aanvallen, maar laatste worden in een Red Bull is een heel ander verhaal. En volgens zowel F1-Insider als Sky Sports Deutschland is de beslissing inmiddels al genomen: Liam Lawson zal in Japan vervangen worden door Yuki Tsunoda.

"Liam Lawson is al uitgeschakeld voor de volgende race. Tsunoda zal hem vervangen", zo zegt Sky Sports-expert Ralf Schumacher over de situatie binnen Red Bull. Lawson wordt volgens de Duitse media op zijn beurt teruggezet naar Racing Bulls, waar hij Isack Hadjar zal vergezellen.

Max Verstappen niet blij

Hoewel Red Bull deze keuze maakt om te zorgen dat Verstappen een teamgenoot heeft die hem kan helpen in zijn strijd met de McLarens, Mercedessen en Ferrari's, is de Nederlander niet blij. Volgens F1-Insider vindt de viervoudig wereldkampioen dat het de verantwoordelijkheid is van de ingenieurs van het Oostenrijkse team om een auto te bouwen waar niet alleen hij mee overweg kan.

Daarnaast zou Verstappen bang zijn dat de carrière van een jonge coureur als Lawson nu al geruïneerd wordt, als hij daadwerkelijk moet vertrekken bij Red Bull Racing, na slechts twee races bij het hoofdteam.