Volgens Nelson Piquet Jr. gaat Red Bull Racing de rechterhand van Max Verstappen richting de uitgang van het team werken. Gianpiero Lambiase heeft besloten om zich vanaf 2028 - of eerder - aan te sluiten bij McLaren, waar hij onder teambaas Andrea Stella komt te werken.

De Brit, met Italiaanse roots, is sinds 2016 de vaste race-engineer van Max Verstappen en heeft met de Nederlander geweldige momenten meegemaakt. Maar die samenwerking zal binnenkort op zijn einde raken, als Lambiase de overstap maakt naar McLaren Racing. Daar heeft hij een meerjarig contract getekend, met de mogelijkheid om wellicht de positie van teambaas in te vullen na een bepaalde periode.

Het is voor Lambiase een geweldige stap, maar voor Red Bull een klap in het gezicht. De race-engineer van Verstappen en Head of Racing bij het Oostenrijkse team zal vertrekken naar één van de grootste concurrenten. Nelson Piquet Jr., voormalig F1-coureur en zwager van Verstappen, denkt dat Red Bull de Brit de komende maanden anders gaat behandelen en hem buiten belangrijke projecten houdt. Dit om bedrijfsgeheimen te bewaren en Lambiase niet vol informatie naar McLaren te laten vertrekken.

"De markt is constant in beweging, maar dat dit zo ver van tevoren is gebeurd, vind ik wel opvallend", zegt Piquet Jr. in de Pelas Pistas-podcast over de transfer van Lambiase naar McLaren. "Ik weet ook niet of er regels zijn die bepalen dat je een team zo vroeg moet informeren."

Behandeling van Lambiase

De Braziliaan, broer van Kelly Piquet, laat weten dat hij met Max nog niet heeft gesproken over de transfer van zijn race-engineer - of over het 'buitenspel' zetten van Lambiase. Toch verwacht de voormalig F1-coureur dat dit gaat gebeuren, omdat dat de normale gang van zaken is in de koningsklasse van de autosport.

"Ik heb er zelf niets over gehoord van Max, ik heb hem er ook niet naar gevraagd. Maar het lijkt me logisch dat ze hem, Lambiase, nu wat meer op afstand zetten om te voorkomen dat er nog gevoelige informatie naar buiten komt. Dat is eigenlijk heel gebruikelijk in de racerij. Zodra duidelijk is dat iemand vertrekt, wordt diegene vaak buiten bepaalde processen gehouden en krijgt hij minder toegang tot nieuwe ontwikkelingen en teaminformatie."