Red Bull-werknemer Calum Nicholas, die sinds vorig jaar ambassadeur is van de renstal uit Milton Keynes en in de jaren daarvoor heeft gewerkt als monteur aan de auto van Max Verstappen, heeft geweldig nieuws voor de viervoudig wereldkampioen. Volgens Nicholas gaat de Red Bull RB22 van Verstappen dit jaar namelijk goed genoeg worden om races te winnen.

Dat durft de voormalig monteur van de Limburger te zeggen nadat hij informatie heeft ontvangen vanuit het team, na de Grand Prix van Australië. In de race eindigde Verstappen op de zesde positie, maar dat had veel verder naar voren kunnen zijn - zonder zijn softwareproblemen tijdens de kwalificatie, waardoor hij als twintigste moest starten.

De reden dat Nicholas dat denkt is vanwege de uitspraken van Pierre Waché, technisch directeur van het Oostenrijkse raceteam. Tijdens het raceweekend in Melbourne heeft Waché zich namelijk zeer lovend uitgelaten over de nieuwe motor van Red Bull, welke in Australië debuteerde in de koningsklasse van de autosport.

Positieve Waché is geweldig nieuws

En voor mensen binnen Red Bull was dat een opmerkelijke uitspraak. Niet omdat zij van mening zijn dat de motor niet zo goed is, maar vanwege het feit dat Waché normaliter nooit zo positief is. De Fransman ziet het glas normaal gesproken halfleeg. Dus op het moment dat Nicholas de uitspraken van Waché hoorde, wist hij direct dat er héél veel potentie in de RB22 van Verstappen zou zitten, die daar later in het seizoen van kan gaan profiteren, als zijn team met updates komt.

"Over het algemeen was het tempo niet zo slecht, toch? Ik denk dat het tempo behoorlijk goed was", begint Nicholas in de Talking Bull-podcast van Red Bull Racing. "Zoals we al zeiden, heeft de prestatie van de krachtbron waarschijnlijk de verwachtingen overtroffen. En eigenlijk was het belangrijkste voor mij dit weekend om Pierre Waché na de kwalificatie te horen."

"Ik ben dol op Pierre, maar ik kan je vertellen dat het heel erg moeilijk is om een optimistische kijk op de zaken te krijgen van Pierre. In 2023 ging ik voor de race altijd naar Pierre toe en vroeg ik: hoe ziet het er vandaag uit? En dan zei hij gewoon: oh, nou, het zou wel eens goed kunnen gaan. Zo is Pierre nu eenmaal."

Dat de Fransman in Australië dus zo positief was over de nieuwe motor van Max Verstappen, betekent voor Nicholas dat deze er écht goed uitziet. Ook het feit dat Waché van mening was dat het chassis goed samenwerkt met de motor is voor de voormalig monteur van Verstappen geweldig nieuws.

"Dus toen ik zijn opmerkingen na de kwalificatie hoorde, waarin hij het had over het feit dat er op het gebied van het chassis convergentie is en dat er vooruitgang kan worden geboekt, ben ik er absoluut van overtuigd dat er dit jaar kansen zullen zijn om races te winnen."