Voor het tweede jaar op rij heeft Red Bull Racing het kampioenschap voor constructeurs gewonnen in de Formule 1. In Japan wist Max Verstappen in zijn eentje de titel binnen te halen, door de race te winnen en de snelste ronde van de race neer te zetten, waarmee hij 26 punten scoorde.

Teamgenoot Sergio Pérez bleef puntloos in Suzuka, waar hij een horror-race kende. Pérez had een aantal incidenten en viel twee keer uit in de GP. Inmiddels heeft hij een verklaring voor die mindere race.

"Azië was helemaal niet goed voor me. Singapore niet, Suzuka ook niet. Maar ik denk dat we veel hebben geleerd over wat er fout ging in Suzuka", begint Pérez in Qatar. "Het ging vooral om de richting die we opgingen met de set-up van de auto. Nu we erop terugkijken, begrijpen we wat er fout ging en ik hoop echt dat we hier een veel gemakkelijker weekend kunnen hebben."

Maar zelfs met de nul punten-finish van Pérez wist Red Bull alsnog het kampioenschap te behalen, dankzij Max Verstappen. Dit jaar is dat een stuk makkelijker gegaan dan vorig seizoen, toen het team uit Milton Keynes nog flinke concurrentie kreeg van Ferrari. Als Pérez daarop terugkijkt, kan hij niks anders dan zichzelf en het team een schouderklopje geven.

"Vorig jaar was het moeilijker [om de titel te winnen] omdat Ferrari absoluut een snellere auto had dan wij, in ieder geval voor meer dan de helft van het seizoen. En toch lukte het ons! De manier waarop we dit jaar hebben gewonnen, met een dominantere auto is heel anders. Maar uiteindelijk betekenen ze hetzelfde", aldus de Mexicaan.

Persoonlijk doel

Inmiddels heeft Red Bull Racing het kampioenschap dus binnen, waardoor de blik van Pérez naar een nieuw doel verschuift. Hij wil aan het einde van het seizoen zijn naam op de tweede plek van de ranglijst zien en daar gaat hij de komende zes races hard voor werken.

"De tweede plaats in het kampioenschap is voor mij belangrijk, want dat is de beste positie die ik nog kan behalen. Iedere coureur wil een zo goed mogelijk seizoen hebben en voor mij is het belangrijk om het jaar goed af te sluiten en ervoor te zorgen dat ik de laatste vijf races presteer", aldus Checo.