Om 14:00 uur Nederlandse tijd gaat de laatste Grand Prix van het 2025-seizoen van start in Abu Dhabi. Dat houdt ook in dat er vandaag een wereldkampioen wordt gekroond op het Yas Marina Circuit. Max Verstappen (P2 in de WK-stand) start vanaf pole position, terwijl WK-leider Lando Norris vanaf de tweede plaats begint. Verstappen heeft dus de beste papieren, maar F1-bandenfabrikant Pirelli heeft enkele uren voor de start van de race een voordeel onthuld voor McLaren.

De Italiaanse bandenfabrikant heeft voorafgaand aan de race namelijk onthuld welke soorten banden iedere coureur nog over heeft voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Daarbij valt op dat McLaren als enige team twee verse sets van de harde band over heeft voor de race. Polesitter Verstappen beschikt daarentegen over één set verse harde banden, maar heeft daar tegenover dan weer twee verse setjes van het medium rubber. De beide McLarens hebben daar maar één setje van over.

Dat McLaren ervoor heeft gekozen om twee sets van de harde band uit te sparen voor de race heeft volgens McLaren-teambaas Andrea Stella te maken met het feit dat de MCL39 enorm veel last had van front graining in de vrije trainingen. "Ik denk dat we in de praktijk hebben gezien dat de mate van slijtage en graining in zekere zin boven verwachting was. [Maar] een pluim voor ons strategieteam dat zei: ‘laten we de harde banden sparen’, en dat is wat we hebben gedaan... [Voor] een race met deze mate van korrelvorming en slijtage kan dat een goede strategische keuze zijn", aldus Stella, geciteerd door The Race.

Bekijk hieronder welke banden de andere zeventien coureurs nog over hebben voor de GP van Abu Dhabi:

Pirelli

Snelste weg naar de finish

Naast de beschikbare banden per coureur heeft Pirelli ook wereldkundig gemaakt wat volgens hun berekeningen de snelste weg naar de finish is. Zo is een medium-hard (M-H) volgens Pirelli het snelst, waarna de Italiaanse fabrikant ook een hard-soft, M-H-M, M-H-H en M-H-S voordraagt. Het is dus haast een gegeven dat er vandaag teams zullen zijn die een eenstopper gaan proberen te laten werken.

Pirelli