De kans dat Max Verstappen bij Red Bull Racing blijft lijkt met de week kleiner te worden. Het Oostenrijkse team slaagt er maar niet in om de problemen met de auto op te lossen, sinds het moment dat Adrian Newey is vertrokken uit Milton Keynes. De designgoeroe is inmiddels werkzaam bij Aston Martin en zou maar wat graag zien dat Verstappen ook de overstap maakt naar het Britse team.

Echter is Aston Martin niet het enige team dat aan Verstappen trekt. In 2024 heeft Toto Wolff lange tijd geprobeerd om Verstappen naar Brackley te halen, nadat Lewis Hamilton had aangekondigd te vertrekken naar Ferrari. Echter besloot de Nederlander toen loyaal te zijn aan Red Bull en koos Wolff voor Kimi Antonelli - die tot nu toe een ijzersterke indruk maakt.

Toch is een overstap van Verstappen naar Mercedes nog niet uitgesloten. Het Duitse team wordt door velen gezien als de koploper voor het 2026-seizoen, aangezien de motor van Mercedes de beste van het veld zou moeten zijn, waardoor het voor Verstappen een ideaal team zou zijn om zijn carrière bij voort te zetten. Hoewel hij meerdere keren heeft aangegeven nog niet over zijn toekomst na te denken, meent Ralf Schumacher dat de Verstappens inmiddels vol in onderhandeling zijn met andere teams.

Slecht nieuws voor Max Verstappen

Maar Toto Wolff lijkt na de Grand Prix van China slecht nieuws te hebben voor Verstappen. De Oostenrijker is namelijk vol lof over George Russell, die op dit moment derde staat in het kampioenschap voor coureurs. Russell heeft in de eerste twee races van het seizoen telkens een derde plek gescoord en is erg solide begonnen aan het jaar.

Het contract van Russell loopt na 2025 af en hij leek dan ook plaats te moeten gaan maken voor Verstappen, als de Limburger besloot om Red Bull achter zich te laten. Maar de Brit is zó goed begonnen aan dit seizoen, dat Toto Wolff daar misschien aan gaat twijfelen. De Mercedes-baas liet na de race in China namelijk weten dat hij Russell een geweldige Grand Prix zag rijden, waarbij hij zijn coureur een perfecte tien gaf.

"Het woord solide doet het geen recht, want hij reed gewoon een foutloze race," vertelde Wolff over Russell bij Viaplay. "Hij haalde het maximale uit de auto en de banden. Voor mij reed hij een 10 uit 10. Het podium was het maximaal haalbare op basis van de kwaliteiten van de concurrentie. Het gaat namelijk niet alleen om de McLarens, maar je kan ook Max nooit buiten beschouwing laten en ook de Ferrari's waren snel. Hij [Russell] deed het dus echt heel goed", aldus Wolff.