McLaren-teambaas Zak Brown heeft in de Beyond the Grid-podcast een sneer uitgedeeld aan Max Verstappen. Volgens de Amerikaan zou de Nederlander namelijk geen wereldkampioen worden in een niet-Red Bull-bolide.

Verstappen was het 2024-seizoen ijzersterk begonnen, maar moet inmiddels steeds meer zeges aan zijn concurrenten laten. Van de acht verreden races heeft de Nederlander er vijf gewonnen. In Australië zag de Limburger na een uitvalbeurt hoe Ferrari-coureur Carlos Sainz de overwinning mee naar Maranello nam, waarna hij in Miami Gardens McLaren-coureur Lando Norris voor zich laten en genoegen nemen met een tweede plaats en afgelopen weekend, tijdens de Grand Prix van Monaco, won Ferrari-coureur Charles Leclerc. Max Verstappen eindigde dat weekend op de zesde plek.

Ondanks die drie 'verloren' races staat Verstappen nog altijd bovenaan in het rijderskampioenschap. Zijn voorsprong op de nummer twee, kersvers Monaco GP-winnaar Charles Leclerc, bedraagt 31 punten. Ook in het constructeurskampioenschap doet Verstappens team het goed. De voorsprong van Red Bull op nummer twee Ferrari bedraagt namelijk 24 punten.

Brown kijkt naar Red Bull en Verstappen

Het gaat Red Bull dus voor de wind, maar volgens Brown is dat niet meer voor lang. Na de aankondiging van het vertrek van Red Bull-topman Adrian Newey liet Brown namelijk optekenen dat er 'meer dominostenen zouden omvallen' binnen de Red Bull-organisatie. In de Beyond the Grid-podcast besluit Brown het opnieuw over Red Bull te hebben.

Volgens de man uit Los Angeles heeft een team een goede coureur én ontwerper nodig om succesvol te zijn in een sport als de Formule 1. "Je hebt ze allebei nodig. Ik denk niet dat je zonder een stercoureur gaat winnen, dus je hebt ze allebei nodig. Het start bij de auto, want ik krijg vaak de vraag wat nou het meeste van belang is. Het speelt allebei een rol", trapt Brown af.

"Ik denk dat er op dit moment zo'n zes of zeven coureurs wereldkampioen zouden worden in de Red Bull-bolide. Zo goed als Max is, hij is een van de beste coureurs ooit, ik denk niet dat hij een titel zou winnen in een andere auto [dan de Red Bull, red.]", gaat de McLaren-topman verder.

Sterke Pérez

Om zijn zienswijze kracht bij te zetten, kijkt Brown naar Verstappens teamgenoot Sergio Pérez."Als je naar het verschil tussen Verstappen en Pérez kijkt, dan zie je dat je beide coureurs nodig hebt. Pérez is een hele sterke coureur, die heeft laten zien dat hij Verstappen kan aanvallen op sommige momenten, maar de andere teams komen dichterbij", legt Brown uit.

"Waar Max allemaal mee bezig is, is heel bijzonder, maar kijk ook naar de gaten achter hem. Het ene moment staan we P2 en het andere moment moeten we het doen met P5. Het is heel dynamisch en dus is het de coureur die het verschil moet maken. Je hebt dus een goede coureur én een goede auto nodig", aldus Brown.