Ook De Telegraaf meldt het nu: Helmut Marko gaat vertrekken bij Red Bull Racing. Eind deze maand zal de Oostenrijker zijn contract definitief laten ontbinden bij het team uit Milton Keynes, waardoor er een einde aan een tijdperk komt. Christian Horner en Helmut Marko hebben het Red Bull Racing F1-team vanaf het begin groot gemaakt, maar zullen na dit seizoen allebei niet meer in dienst zijn van de renstal.

Horner was in juli namelijk al ontslagen en afgelopen maandagavond heeft Red Bull GmbH de knoop ook doorgehakt over Helmut Marko. Oliver Mintzlaff, de sportbaas van het Oostenrijkse bedrijf, heeft een diner gehad met Marko in de Emiraten, na de Grand Prix van Abu Dhabi, en samen hebben ze besloten dat het voor beide partijen het beste is om uit elkaar te gaan.

Dat gesprek over de toekomst van Marko stond volgens De Telegraaf-journalist Erik van Haren overigens al een tijd gepland, waarbij nu duidelijk is geworden dat Oliver Mintzlaff de touwtjes stevig in handen heeft genomen binnen Red Bull. Dit allemaal in opdracht van Mark Mateschitz - de zoon van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz, die overleed in 2022 en waarna er een machtsstrijd ontstond tussen Horner en Marko.

In juli werd Christian Horner ontslagen, waardoor het leek alsof Helmut Marko de interne strijd binnen Red Bull had gewonnen, maar de 'ontdekker' van Max Verstappen heeft zich de laatste tijd zó onmogelijk gemaakt binnen het team - wegens een aantal schokkende beslissingen - waardoor men bij Red Bull GmbH geen manier meer zag om samen door te kunnen werken.

Marko was niet meer betrokken bij Red Bull Racing

Hoewel Helmut Marko nog ieder raceweekend in de paddock rondliep en altijd rondom Max Verstappen te vinden was in de Red Bull-garage, had de 82-jarige man uit Graz geen rol meer binnen de operationele zaken van het raceteam. Dat weet Van Haren te onthullen, na de laatste race van het 2025 F1-seizoen.

Voor Red Bull Racing zal het vertrek van Marko niet al te veel veranderen - al zal het wennen zijn om de Oostenrijker niet meer voor de camera te zien verschijnen na iedere sessie, iets wat hij met alle liefde deed en waarin hij nooit een blad voor de mond nam.

Toekomst Max Verstappen

Maar wat betekent het vertrek van Marko voor Max Verstappen? Het is geen geheim dat de Limburger een goede band heeft met Marko, die in 2024 nog dreigde op te stappen bij Red Bull, toen de topadviseur van het team op het punt stond om ontslagen te worden.

Volgens De Telegraaf is er echter geen vrees dat dit de toekomst van Verstappen zal veranderen - ook vanwege het feit dat Marko al langere tijd geen operationele invloed meer had op het team. Verstappen voelt zich op zijn plek bij Red Bull en wil daar het liefst zijn hele carrière rijden. Een plotseling vertrek van Max ligt dan ook niet in de lijn der verwachting.