Mercedes-baas Toto Wolff heeft zijn coureurs een fikse waarschuwing gegeven. Tijdens de eerste vier raceweekenden van het 2026 F1-seizoen was al duidelijk geworden dat Mercedes het dominante team ging zijn dit jaar, maar hielden Russell en Antonelli het erg netjes op de baan. Maar dat is in Canada al wat veranderd.

Tijdens de sprint én de hoofdrace in Montreal hebben Russell en Antonelli een pittig duel met elkaar uitgevochten, wat voor spannende situaties zorgde aan de pitmuur van Mercedes. Op de radio ontplofte Antonelli, die werd werd aangepakt door Wolff, terwijl Russell op de baan liet zien dat er niet met hem te sollen viel.

Het is een situatie die niet nieuw is voor Toto Wolff - die dit tussen 2014 en 2016 ook al mee heeft gemaakt. Toen belandden Lewis Hamilton en Nico Rosberg in een ware oorlog met elkaar en zorgde dat voor grote problemen binnen het Duitse team - wat bijna leidde tot het ontslag van beide coureurs.

De Oostenrijker heeft vanaf dat moment besloten dat zijn coureurs met respect met elkaar om moeten gaan en het team op één moeten zetten. Dat is voor Russell en Antonelli niet anders, die te horen krijgen dat Mercedes groter is dan zij allebei. Wolff maakt zijn strijders dan ook duidelijk dat zij een grote verantwoordelijkheid met zich meedragen, voor alle Mercedes-medewerkers over de hele wereld.

"Het is Mercedes, een van de meest indrukwekkende merken ter wereld, het beste automerk ter wereld", zo zei Wolff bij Sky Sports F1. "We racen voor de 150.000 mensen die bij ons werken, een bedrijf dat al meer dan 120 jaar bestaat. De kans krijgen om te racen, om een van de weinige geselecteerde coureurs voor Mercedes te zijn, brengt ook een verantwoordelijkheid met zich mee om voor Mercedes te racen", wijst hij naar Russell en Antonelli.

Duidelijke waarschuwing

Mochten de Mercedes-coureurs het in hun hoofd halen om elkaar niet te respecteren - en net als Hamilton en Rosberg écht te crashen met elkaar - dan zullen er consequenties zijn. Wolff geeft aan dat hij niet zal accepteren als Russell of Antonelli zich boven het team zou plaatsen.

"Op het moment dat een coureur het gevoel heeft dat dit allemaal om hem draait, is dat niet de mentaliteit die we ooit zouden toestaan of accepteren in het team. En dat hebben we in het verleden gedaan. Ik zou liever maar één auto laten rijden als dat niet duidelijk was, dat gebeurde niet."