Een pijnlijk moment voor Max Verstappen en Red Bull Racing: Toto Wolff, teambaas van één van de grootste rivalen, heeft medelijden getoond met de situatie van de Nederlander. De auto van Verstappen was dit weekend zó slecht dat de Oostenrijker zich genoodzaakt voelde om het op te nemen voor Max.

De Red Bull RB22 van Max Verstappen was tijdens de Grand Prix van China de definitie van 'een hok'. De Limburger kon zijn auto niet gedraaid krijgen, had geen grip, geen vertrouwen onder het remmen en kwam ook nog eens snelheid op het rechte stuk tekort. Een pijnlijke gewaarwording voor Red Bull, dat na het raceweekend in Australië best een goed gevoel had overgehouden.

In China draaide dat goede gevoel om in een nachtmerrie en was de auto het gehele weekend een dramaqueen. Na de race in Shanghai liet Max dan ook weten wat er allemaal schortte aan zijn 2026 F1-bolide.

"We hadden geen balans, veel slijtage, eerlijk gezegd ging er van alles mis, de auto voelde niet goed aan, er was iets mis met de besturing... een hele lijst", zo zei hij in gesprek met Viaplay.

En dat was niet de eerste keer dat Verstappen dit weekend kritisch was over zijn auto. Op zaterdag heeft hij al een boekje opengedaan over de problemen aan zijn Red Bull RB22, waarbij hij toen al liet weten dat er iets grondigs mis was.

"Het komt natuurlijk een beetje door de motor, maar dat is niet het grootste probleem. Op dit moment verliezen we vooral veel tijd door de auto zelf. Bovendien kan ik helemaal niet pushen omdat de auto dat simpelweg niet toelaat. Daarom heb ik niet echt het gevoel dat ik de auto onder controle heb. Het is gewoon echt niet zoals het hoort."

Max krijgt steun

En na de race in China is het pijnlijkste moment gekomen voor Verstappen en Red Bull Racing: een rivaliserende teambaas heeft zijn medelijden geuit. Toto Wolff zag op de on-board van de Nederlander een beeld dat hij niet vaak heeft gezien. Hij zag de viervoudig wereldkampioen moeite hebben om zijn auto op het asfalt te houden.

De Oostenrijker schrok zich dan ook rot na het zien van die beelden en spreekt zich na de race in China dan ook uit over de Red Bull-auto van Verstappen.

"Max zit in een horrorshow. Ik heb de beelden gezien en die auto lijkt vreselijk om te besturen", aldus Wolff bij Motorsport.com.