De eerste vrije training voor de Grand Prix van Groot-Brittannië zit er inmiddels alweer op. Op het Silverstone Circuit gingen de Formule 1-coureurs naar buiten om te testen hoe de baan erbij lag voor de race van zondag, maar ook om te kijken of er wat verbeteringen waren doorgevoerd aan hun bolides. Onder andere bij Red Bull Racing en McLaren was dit het geval.

Beide teams hadden dit weekend namelijk een nieuwe vloer meegenomen, waarmee er bij Red Bull hoop er was dat Max Verstappen alsnog in de buurt zou kunnen komen van Lando Norris en Oscar Piastri. Bij McLaren hoopt men dan weer dat hun coureurs wat uit kunnen lopen op de rest van het veld, zodat de constructeurstitel in ieder geval al snel opgeëist kan worden door het team uit Woking.

Gedurende dit raceweekend wordt duidelijk of de updates daadwerkelijk doen wat ervan wordt verwacht, maar wat we in ieder geval zeker weten is dat Yuki Tsunoda daar geen profijt van zal hebben. De Japanner krijgt in Groot-Brittannië nog niet de nieuwe vloer van Red Bull. Zijn weekend begint hoe dan ook gecompromitteerd, aangezien hij VT1 uit moest zitten en moest toezien hoe Arvid Lindblad plaatsnam in zijn RB21.

De talentvolle Brit heeft dispensatie gekregen van de FIA en maakt op zeventienjarige leeftijd zijn debuut voor Red Bull Racing in de Formule 1, door in de eerste training naast Max Verstappen te rijden.

Red Bull lijkt achterop te raken

Aan het begin van de sessie in Silverstone, waar Verstappen dus Arvid Lindblad naast zich zag rijden in de RB21, merkte de Nederlander op dat zijn auto steeds verder verderop lijkt te raken ten opzichte van de concurrentie. Waar McLaren, Mercedes en Ferrari direct op snelheid waren, wist de Limburger nog niet meteen die razendsnelle rondetijden te noteren.

En de uitspraak van Zak Brown bleek ook tijdens het eerste deel van VT1 in Groot-Brittannië te gelden. De McLaren-baas liet voorafgaand aan het raceweekend in Engeland nog weten dat Visa Cash App Racing Bulls - het zusterteam van Red Bull - voor het hoofdteam zou staan, als Max Verstappen er niet zou zijn. Tijdens de eerste training leek Brown daar best weleens gelijk in te hebben, aangezien Isack Hadjar en Liam Lawson na het eerste halfuur op de eerste en derde plaats terug te vinden waren. Ter vergelijk: Verstappen stond op P9, met een achterstand van zes tienden naar Hadjar...

Hoofdschuddende Verstappen

Even later, nadat alle coureurs naar binnen kwamen na hun eerste runs op de medium banden, kwam Max Verstappen als eerste naar buiten op de softs - waarmee hij hoopte naar de snelste tijd tot dan toe te gaan. Dat zou immers mogelijk moeten zijn, aangezien hij de eerste was die een tijd op de zachte banden noteerde. Echter moest Verstappen toezien hoe hij achter de tijd van Hadjar bleef, die op zijn mediums rapper was dan de Nederlander...

Even later wist Verstappen alsnog voorbij te gaan aan de tijd van Hadjar, maar dar waren inmiddels Charles Leclerc, George Russell, Oscar Piastri, Lando Norris én Liam Lawson ook. Dit zorgde ervoor dat Max zichzelf op P6 terugvond na de eerste runs op soft, met een achterstand van bijna vier tienden op de snelste tijd, gezet door Leclerc in de Ferrari - waardoor de Limburger hoofdschuddend in zijn auto zat.

Maar het werd erger voor de viervoudig wereldkampioen, die richting het einde van de sessie meer en meer auto's voor zich zag eindigen. De Limburger, die in het verleden twee keer op Silverstone wist te winnen, noteerde uiteindelijk de tiende beste tijd van de sessie, op meer dan een halve seconde van Lewis Hamilton, die op P1 eindigde in zijn thuisrace.

Voor Verstappen stonden beide Ferrari's, beide McLarens, beide Mercedessen, beide Racing Bulls (!) en een Williams van Alex Albon, waardoor Max allerminst tevreden zal zijn met de openingsfase van Red Bull. Ook eenmalig teamgenoot Arvid Lindblad wist er niet aan te pas te komen. De Brit, met Zweedse en Indiase roots, eindigde op P13, met meer dan een seconde achterstand op Hamilton.

Red Bull Racing heeft dus werk aan de winkel, zeker gezien de onderstaande uitslag van de eerste vrije training voor de Grand Prix van Groot-Brittannië: