Max Verstappen heeft NLS2 gewonnen! De tweede race die de Nederlander ooit heeft gereden op de Nürburgring Nordschleife mocht hij vanaf poleposition aanvangen, nadat hij in de kwalificatie de snelste tijd van de sessie noteerde. De viervoudig F1-wereldkampioen wist hierin een gat van bijna twee seconden te trekken naar de tweede beste auto.

Hierdoor stond de Mercedes-AMG GT3-bolide van Verstappen vooraan het veld tijdens de start van de tweede race op de 2026 NLS-kalender. Heel lang reed Max echter niet aan de leiding, aangezien hij bij de eerste doorkomst al terug was verwezen naar de tweede positie. De Audi R8 LMS GT3 van Christopher Haase wist in de eerste ronde voorbij te vliegen aan Max, waarna er een rondenlang gevecht ontstond.

De Nederlander ging in de aanval bij de Audi-coureur, waarbij beide auto's aan elkaar gewaagd waren. De Mercedes-AMG GT3 van Verstappen was in het eerste deel van de ronde over de Nürburgring Nordschleife sneller, waarbij hij het tweede deel van de ronde aan Haase en zijn Audi moest laten.

In de derde ronde van de race leek Verstappen even naar de koppositie te kunnen snellen, aangezien hij in de kofferbak van Haase zat. De leidende coureurs gingen er echter bijna vanaf met z'n tweeën, nadat de Duitser op de rem moest voor langzaam rijdend verkeer. Verstappen knalde bijna in de achterkant van de Audi R8 en moest vol in de ankers. Een bocht later was het Haase die bijna een ongeluk kende, nadat hij dicht op een achterblijver reed. De Duitser leek daarna even door een gele vlag te versnellen, waardoor hij een voorsprong kon pakken op Verstappen.

Max weer naar 1

De strijd vooraan het veld bleef daarna ronde na ronde doorgaan. Tot en met de zevende ronde zijn Verstappen en Haase constant met elkaar in gevecht geweest, waarbij ze tientallen seconden wegliepen richting de derde auto in het veld. Telkens wist Haase de aanvallen van Verstappen af te slaan, die een aantal keer érg dicht tegen elkaar aanzaten.

De Nederlander zag een aantal kansen om voorbij te gaan aan zijn Duitse opponent, maar moest toch telkens van zijn gas. In zijn laatste ronde voor zijn eerste pitstop - en rijderswissel - lukte het Verstappen wél om voorbij te gaan aan Haase. De Audi-coureur had wat last van verkeer richting het lange rechte stuk, waardoor de Mercedes-AMG GT3 van Verstappen langszij kon komen. De twee gingen zij-aan-zij door het pijlsnelle gedeelte en Verstappen kwam uiteindelijk als winnaar uit die strijd.

Meteen daarna dook de Limburger de pitstraat in, waarna Dani Juncadella het zitje overnam van Verstappen. De Spanjaard wist in zijn eerste ronde direct de leiding te pakken, nadat het Audi-team na de pitstops als eerste naar buiten kwam. Juncadella wist daarna de voorsprong op het #16 team te vergroten, aangezien hij het direct opnam tegen de rookie die in de Audi van Haase plaatsnam.

Verstappen Racing wist een enorme voorsprong te pakken onder Juncadella, waarna hij het stuur overgaf aan Jules Gounon - fabriekscoureur van Mercedes en sinds dit seizoen onderdeel van het team van Max Verstappen. Ook met de Fransman in de Mercedes-AMG GT3-auto ging Verstappen Racing hard, veel harder dan de concurrenten. Hierdoor kon Verstappen met een gerust hart de laatste stint rijden, waarin hij zijn auto eigenlijk alleen maar naar 'huis' hoefde te brengen.

Verstappen Racing wint!

Het laatste uur van de race, die in totaal vier uur duurde, nam Verstappen weer plaats in de Mercedes-auto en kon hij de race uitrijden. De Nederlander hoefde de auto dus alleen maar 'thuis' te brengen, maar wie Max Verstappen kent, weet dat de Limburger niet op halve snelheid kan rijden.

Verstappen ging gewoon voluit en maakte een aantal gedurfde inhaalacties, waardoor hij zijn voorsprong op de concurrentie nog verder uit wist te breiden en uiteindelijk als winnaar over de streep kwam, na een geweldige race vanuit Verstappen Racing. De viervoudig F1-wereldkampioen heeft twee keer meegedaan aan een NLS-race en is beide keren als winnaar over de streep gekomen. Een geweldige prestatie van Verstappen - die hier zeker meer plezier aan heeft beleefd dan hij momenteel uit de F1 haalt.