Max Verstappen heeft dit weekend weer een uitstapje gemaakt naar de Nürburgring Nordschleife, waar hij deel heeft genomen aan NLS4 - beter bekend als de 24H Nürburgring Qualifiers.

Tijdens dat raceweekend heeft er helaas iets verschrikkelijks plaatsgevonden op één van de meest iconische circuits van de autosportwereld. De 'Groene Hel' heeft op zaterdag helaas een leven geëist, toen Juha Miettinen overleed tijdens een grote crash in de eerste race van het weekend.

De race van zaterdag werd daardoor afgelast en voor de tweede race, gehouden op zondag, vond er een minuut stilte plaats op het circuit in de Duitse Eifel.

Na de minuut stilte begon de race, waarin Max Verstappen direct voor spektakel wist te zorgen. De viervoudig F1-wereldkampioen startte op de vijfde plaats, maar schoot in enkele ronden naar de koppositie, waarna er weer een rondenlang gevecht plaatsvond met Christopher Haase - de coureur waar hij ook in Maart mee streed om de overwinning in NLS2.

Problemen voor Verstappen Racing

Na vijftig minuten kwam Max Verstappen naar binnen voor zijn eerste pitstop, waarna ook Haase even later naar binnen kwam. Toen de pitstops voltooid waren, werd duidelijk dat Verstappen een grote voorsprong had getrokken naar de concurrentie.

Na anderhalf uur lag de Nederlander op meer dan 30 seconden voorsprong op de rest van het veld, waarna hij het stuur overgaf aan teamgenoot Lucas Auer. Maar de Oostenrijker moest lang wachten voor hij de baan op kon komen. Het Winward Racing-team, dat de Mercedes-AMG GT3-bolide van Verstappen en Auer in beheer heeft, kwam een probleem tegen met de splitter op de bolide van Max - wat gerepareerd moest worden. Dit betekende een einde aan de winstkansen voor Verstappen Racing...

Na meer dan een halfuur reparatiewerk kwam de Mercedes van Lucas Auer weer naar buiten, maar inmiddels met een enorme achterstand op de concurrentie. Een topresultaat zat er daardoor niet meer in voor Max - die ook zag hoe protegé Thierry Vermeulen uit de competitie ging door een crash van zijn teamgenoot aan het beginfase van de race.

Tegenover Viaplay reageerde Verstappen op zijn opgelopen schade, die eigenlijk geen flauw idee had waar dit vandaan is gekomen. De Nederlander heeft namelijk geen touchés gehad en denkt dat dit dus uit zichzelf heeft plaatsgevonden - en dat is slecht nieuws richting de 24 uur van de Nürburgring, waar hij dit weekend voor aan het oefenen is. Vooral het feit dat de andere Mercedes-auto's dit probleem niet hebben is voor hem iets waar zijn team naar moet gaan kijken.

"Ik heb niemand geraakt, dus het is me niet duidelijk hoe het heeft kunnen gebeuren. Dat moeten we nog goed analyseren. Andere Mercedes-auto’s rijden zonder problemen rond, dus hopelijk vinden we snel de oorzaak en kunnen we het oplossen."

Restant van de race

In het restant van de race heeft het Verstappen Racing-team ervoor gekozen om Lucas Auer in de Mercedes-AMG GT3-bolide te zetten, aangezien de Oostenrijker nog zo weinig heeft kunnen oefenen op de Groene Hel. Vanaf 15:00 heeft Auer in de auto gezeten, tot aan het einde van de race.

Max Verstappen heeft de race vanuit de garage bekeken, terwijl hij interviews gaf en genoot van de actie op de baan. De viervoudig F1-wereldkampioen zag hoe Christopher Haase, Alexander Sims en Ben Green in de Audi R8 LMS GT3 evo II naar de overwinningen snelden, voor de Lamborghini Huracan GT3 EVO2 van Red Bull Team ABT.

Het gevecht om P3 werd een geweldige strijd tussen de Mercedes-AMG GT3-bolide van Maro Engel - waar Verstappen eerder mee in de clinch lag, maar dit weekend tijd mee doormaakte - en de Porsche 911 GT3 R van Manthey. Daarin trok uiteindelijk de Porsche aan het langste eind, waardoor het podium compleet was.

Verstappen Racing eindigde uiteindelijk als 39e in de competitie, door de pijnlijke stop van een half uur. Hierdoor was de overwinning al vrij snel onmogelijk en moesten Max en Lucas Auer het doen met een plek in het middenveld.