Red Bull Racing is nog altijd in de achtervolging bij McLaren, dat dit seizoen de beste auto heeft gebouwd. Hoewel Max Verstappen in Japan het gat in het kampioenschap wist te verkleinen tot slechts één punt - na zijn welverdiende overwinning op Suzuka - beseft de viervoudig wereldkampioen zich dat hij nog altijd een achterstand heeft als het gaat om performance van de auto's.

De RB21 van Verstappen is een paar maatjes te klein voor de McLaren MCL39, maar als de auto van de Nederlander ook maar in de buurt komt van de bolide van Lando Norris, is het over met de pret voor de huidige leider in het kampioenschap. Dat bleek maar weer in Japan, waar Verstappen domineerde en iedere 'aanval' van McLaren kon pareren.

Zelfs in Suzuka was de Red Bull niet de snelste auto, maar had het Oostenrijkse team wél de snelste coureur. Zo sprak Sky Sports F1-commentator David 'Crofty' Croft na de race, die Verstappen op zijn naam wist te zetten, waarmee hij zijn 64e overwinning boekte in de koningsklasse van de autosport. Maar hoe lang gaat het nog duren voor de Red Bull weer de snelste auto is? Volgens het team zelf kan het sneller veranderen dan men verwacht.

Update in Imola

Tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna zal Red Bull een grote update introduceren aan de RB21 van Max Verstappen. Dat hebben Sky Sports F1 en een Red Bull-insider weten te melden na de race in Japan. Er zal onder andere een nieuwe vloer op de auto van Max komen, waarmee het team meer moet kunnen strijden met McLaren.

Het is vooral te hopen dat de problemen in de simulator en de windtunnel zijn verholpen bij Red Bull Racing, aangezien dat het team flink in de weg zat tijdens het 2024-seizoen, toen meerdere updates geen upgrade bleken te zijn. Of dat dit jaar wel gaat lukken, valt over vier races te zien. En twee races daarna kunnen de krachtsverhoudingen al helemaal omgegooid worden...

FIA introduceert nieuwe test aan voorvleugel

Twee races na de introductie van de eerste grote update van Red Bull zal McLaren mogelijk prestaties in moeten leveren. In Spanje komt de FIA namelijk met een nieuwe test voor de voorvleugel, waarmee het flexen van dit onderdeel van de F1-auto's klaar moet zijn. McLaren was het eerste team dat in 2024 een flexibele voorvleugel introduceerde en heeft daar lange tijd van kunnen profiteren.

Binnen Red Bull Racing is de verwachting dat de nieuwe FIA-testwijze een impact gaat hebben op de prestaties van McLaren. Tel daarbij op dat het team van Max Verstappen twee races daarvoor een grote update naar het circuit brengt en de wereld ziet er ineens heel anders uit voor Red Bull.

De renstal uit Milton Keynes heeft de Grand Prix van Japan dan ook met rode stift omcirkelt. Als het team dit jaar het kampioenschap wil winnen, moet het die race in ieder geval op gelijke hoogte komen met McLaren. En er is vertrouwen in de Red Bull-fabriek dat dat ook het geval gaat zijn!