Flavio Briatore, de uitvoerend adviseur van de Formule 1-afdeling van Alpine, zou volgens Formule 1-journalist Joe Saward een groots plan hebben gehad tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. Briatore, die na zijn rol in het Crashgate-schandaal werd verbannen uit de koningsklasse, zou namelijk een opmerkelijke coureurswissel hebben willen doorvoeren na de Grand Prix van Abu Dhabi.

Na afloop van de Grand Prix van Qatar, de voorlaatste race van het 2024-seizoen, werd duidelijk dat Esteban Ocon niet meer voor het team van Alpine zou rijden in Abu Dhabi.

De Fransman, die in dienst van Alpine één Grand Prix wist te winnen en een tweede en derde plaats wist te behalen voor het team uit Enstone, zou op het Yas Marina Circuit namelijk worden vervangen door Jack Doohan, die aankomend seizoen de teamgenoot zal zijn van Pierre Gasly. Althans...

'Groots plan om Doohan aan de kant te schuiven'

Volgens Saward werd in de paddock van het Yas Marina Circuit namelijk vurig gespeculeerd over een plan vanuit Alpine om Doohan te lozen voor aankomend seizoen en gebruik te maken van de diensten van Williams-coureur Franco Coalpinto.

De Argentijn neemt namelijk een hoop sponsorgeld mee en dat geld zou het team van Alpine goed kunnen gebruiken. Daarnaast liet Colapinto in het begin van zijn F1-loopbaan goede dingen zien.

"In Abu Dhabi werd gezegd dat het wegsturen van Ocon bij Alpine was om Doohan een kans te geven om in de F1 te racen, maar dat het uiteindelijke plan zou zijn om Colapinto over te nemen en al het sponsorgeld dat hem zal volgen naar binnen te zuigen en de Australiër te dumpen", begon Saward in zijn Green Notebook.

"Het maakt niet uit of Jack beter is dan Franco (of andersom). We zullen zien of dit gaat gebeuren en tot het zover is, denk ik dat we Briatore het voordeel van de twijfel moeten geven en hem een kans moeten geven om te laten zien dat hij echt een watje is en niet echt een verschrikkelijk persoon, zoals veel F1-mensen schijnen te denken. Wie weet? Iedereen heeft een gevoel van verlossing nodig...", aldus de Formule 1-journalist.