Charles Leclerc staat op pole position voor de Grand Prix van de Verenigde Staten, welke zondagavond wordt verreden. Het leek er even op dat hij in de allerlaatste seconden van Q3 verslagen zou worden door Max Verstappen, maar de Nederlander eindigde uiteindelijk als zesde.

De reden daarvoor was dat Verstappen in de een-na-laatste bocht met vier wielen buiten de baan ging en zijn rondetijd daarmee afgepakt werd. Zijn tijd, die vijf duizendsten sneller was dan die van Leclerc viel daarom weg en hij moest genoegen nemen met de zesde startplek.

Dit betekende dat Leclerc alsnog vanaf pole zou mogen vertrekken, maar op de board-radio bij de Monegask was er even een korte verwarring, waarna er een discussie ontstond. De engineer van Leclerc wilde namelijk melden dat de ronde van Verstappen was afgenomen - en de Ferrari-coureur dus pole had - maar dat deed hij nogal op een onhandige manier. De naam 'Verstappen' zorgde daarmee voor een discussie tussen Leclerc en Xavier Marcos Padros.

"Rondetijd afgepakt van... Verstappen", zei de engineer tegen Leclerc. Direct liet Charles weten dat hij niet gediend was van de manier waarop 'Xavi' dat vertelde. Voor de volgende keer moest de engineer de naam van de coureur eerst zeggen, aangezien hij nu dacht dat zijn rondetijd was afgenomen.

"Xavi... Zeg eerst de naam van de coureur! F*cking hell...", reageerde Leclerc op het bericht van zijn engineer, die het daarna goed probeerde te doen, maar het kwaad was al geschied. "Verstappen ronde afgepakt, Verstappen ronde afgepakt", zei Xavi, waarna Leclerc antwoordde: "Ja, nu heb ik al een hartverzakking gehad."

Leclerc sloeg op stuur

Direct nadat Leclerc het bericht 'Rondetijd afgepakt' te horen kreeg, sloeg hij op zijn stuur, omdat hij in de veronderstelling was dat hij zijn snelste ronde kwijt was. De Ferrari-coureur geeft na de kwalificatie aan dat hij daarna dus goed nieuws kreeg.

"Mijn engineer zei 'tracklimits' en pas daarna dat ze voor Verstappen waren. Dus ik sloeg eerst op mijn stuur en mijn helm en mijn stuur en toen hoorde ik de naam van VerstappenDus ik zei: 'Xavi, voortaan éérst de naam en dan tracklimits'. Ik kreeg bijna een hartaanval, maar toen was er goed nieuws."