Na de Grand Prix van Brazilië heeft McLaren duidelijk gemaakt dat Lando Norris het coureurskampioenschap helemaal niet verloren heeft aan Max Verstappen. Er was namelijk nooit iets om te verliezen, aangezien het Britse team zich nooit heeft gefocust op die titel.

Vanaf het moment dat Lando Norris en Oscar Piastri een auto kregen waarmee ze voor overwinningen konden vechten, heeft het team de jacht geopend op Max Verstappen en Red Bull Racing. Op een gegeven moment werden er zelfs teamorders uitgedeeld aan Oscar Piastri, die vanaf de Grand Prix van Azerbeidzjan in dienst van zijn teamgenoot moest rijden.

Maar, nu Max Verstappen het kampioenschap zo goed als zeker in de wacht heeft gesleept - wat hij in Las Vegas officieel kan gaan doen - heeft McLaren-teambaas Andrea Stella ineens laten weten dat het coureurskampioenschap nooit het doel was voor het Britse team.

"Wat betreft het constructeurskampioenschap denk ik niet dat het iets verandert. Dat was altijd onze prioriteit. Zelfs als er een oproep gedaan moest worden om de ene of de andere coureur te steunen, was dat altijd ondergeschikt aan het maximaliseren van het constructeurskampioenschap."

Jacques Villeneuve reageert ontstelt

Maar voor Jacques Villeneuve is die uitspraak vanuit de McLaren-teambaas onwerkelijk. De Canadees snapt niet dat Andrea Stella dat heeft kunnen zeggen, na de oorwassing in Brazilië, omdat het iets is dat alleen verliezende teams naar buiten brengen.

Tegenover Grosvenor Sport laat Villeneuve dan ook weten dat hij niet snapte waar die opmerking ineens vandaan kwam.

"McLaren zei iets heel vreemds na Brazilië, namelijk dat de prioriteit van het team niet bij het coureurskampioenschap lag, maar bij de constructeurstitel. Dat is heel vreemd. Dat zeggen teams die niet winnen", zo begon de F1-wereldkampioen van 1997.

"Oké, de constructeurstitel levert geld op. Maar niemand geeft iets om de constructeurstitel. Mensen herinneren zich alleen wie de wereldkampioen is geworden bij coureur en welk team gekoppeld was aan die wereldkampioen."

"En uiteindelijk is dat het team dat wereldkampioen is geworden. De constructeurs is alleen goed op papier en voor het extra geld dat het oplevert voor het team. Dat is het wel zo'n beetje. Buiten het team zelf geeft eigenlijk niemand erom", aldus Villeneuve.