De beslissing van de McLaren-pitmuur om Lando Norris en Oscar Piastri van positie te laten ruilen omdat eerstgenoemde een langzame stop had en daardoor zijn P2 verloor aan Piastri heeft flink wat stof doen opwaaien. Inmiddels heeft ook Calum Nicholas, een oud-monteur van Max Verstappen, zich uitgesproken over de situatie.

Norris leek verzekerd van een P2 toen hij laat in de race naar binnen dook voor een vers setje rode banden. Verstappen was al niet meer bij te halen en dus keek Norris enkel en alleen naar zijn teamgenoot Piastri, aangezien de Australiër zijn rivaal is in de strijd om de wereldtitel. Over de teamradio werd Norris ervan verzekerd dat hij zijn plekje zou behouden na de pitstops.

Dat gebeurde echter niet, omdat de pitstop van Piastri een stuk vlotter verliep dan die van Norris. Een gelukje voor Piastri. Echter, over de teamradio vroeg McLaren aan de Australiër om zijn teamgenoot Norris terug voorbij te laten omdat hij een langzame stop had gehad. Tom Stallard, Piastri's engineer, haalde de GP van Hongarije in 2024 aan, waarbij Norris de overwinning af stond aan Piastri vanwege een ongelukkige strategie van de coureur uit Melbourne. Piastri ging akkoord en liet zijn teamgenoot voorbij.

Met die actie is Piastri drie punten verloren in de WK-strijd, waardoor het gat tussen Norris en Piastri nu 31 punten bedraagt met nog acht Grand Prix-weekenden te gaan.

Nicholas deelt mening over McLaren-voorval

Verstappen liet tussen neus en lippen door al weten dat hij nooit akkoord zou zijn gegaan met het verzoek van de McLaren-pitmuur. Die visie deelt Nicholas, die lange tijd actief was als monteur aan Verstappens kant van de Red Bull-garage. "Ik heb medelijden met beide McLaren-coureurs vandaag, maar ik moet zeggen dat dit beleid van ‘twee nummer 1's’ voor hen beiden altijd al een ramp zou worden", begint de Brit op X.

"Lando heeft vandaag absoluut niets verkeerds gedaan, had pech met een slechte pitstop (zo gaat dat nu eenmaal in de racerij) en wordt vervolgens uitgejouwd op het podium vanwege een beslissing die aan de pitmuur is genomen. Dat voelt onrechtvaardig voor de situatie waarin hij terecht is gekomen.

"Oscar heeft absoluut niets verkeerds gedaan, reed zijn race en profiteerde van iets waar hij geen controle over had (zo gaat dat nu eenmaal in de racerij), maar moest vervolgens opgeven om het ‘eerlijk’ te maken. Eerlijk?? Dit is autoracen!! Geluk, pech, het hoort er allemaal bij, ik heb beide kanten wel eens meegemaakt.

"Ik houd niet van het idee van teamorders om het racen ‘schoon te maken’. Het ontneemt de sport zijn onvoorspelbaarheid. Ik kan me geen voormalig wereldkampioen voorstellen die vandaag in die situatie die order zou hebben opgevolgd, maar ik begrijp waarom Oscar dat wel deed. Er is nog een lange weg te gaan", aldus Nicholas.