Als het aan Valtteri Bottas ligt, kan Max Verstappen zonder enige problemen de overstap maken naar Mercedes. De Nederlander wordt al weken in verband gebracht met het team van Toto Wolff, nadat duidelijk werd dat de relatie tussen Christian Horner en de familie Verstappen onder hoogspanning stond.

Na de Grand Prix van Bahrein, waar Verstappen zijn eerste overwinning van het seizoen wist te behalen, liet Jos Verstappen weten dat er voor hem geen mogelijkheid was om verder te gaan bij Red Bull Racing als Christian Horner aan zou blijven als CEO en teambaas van het raceteam. Zoon Max ging daar later in mee en heeft in Jeddah gedreigd met een vertrek als topadviseur Helmut Marko het team [gedwongen] zou verlaten.

Mocht het daadwerkelijk tot een breuk komen tussen Verstappen en Red Bull, zijn er meerdere teams die interesse hebben in de diensten van de Limburger. Logisch ook, aangezien hij al jaren de onbetwiste nummer één is in de Formule 1. Aston Martin heeft inmiddels al laten weten dat zij Verstappen graag in het team zouden hebben en ook Mercedes heeft duidelijk gemaakt dat Max welkom is.

Relatie Verstappen - Mercedes

Maar past Max Verstappen wel bij Mercedes? Dat is de vraag voor velen, na de intense titelstrijd tussen de twee in 2021. Tijdens en na dat seizoen werden er over en weer opmerkingen over elkaar gemaakt en het leek erop alsof de relatie tussen Verstappen en Mercedes voor eeuwig kapot was. Maar daar is volgens Valtteri Bottas geen sprake van.

De Fin, die in het 2021 F1-seizoen nog teamgenoot van Hamilton was bij Mercedes, laat in Australië weten dat Verstappen zich zonder enige problemen kan aansluiten bij het Duitse team. Er zijn geen enkele spanningen meer tussen beide partijen en als die er al waren, was dat puur door de rivaliteit. Onderling is er altijd respectvol met elkaar omgegaan, meent Bottas. Al heeft de Sauber-coureur geen idee waarom Max weg zou willen gaan bij Red Bull Racing, het team dat de laatste jaren alles weet te winnen.

"Ik zou persoonlijk niet inzien waarom hij Red Bull zou willen verlaten, met duidelijk de snelste auto op de grid", begint Bottas nog. Maar als hij gevraagd wordt of Verstappen überhaupt nog welkom is bij Mercedes, zegt de Fin: "Ik denk het wel, want uiteindelijk is het racen en het is zware competitie. Dat is heel normaal in de Formule 1. Er is altijd rivaliteit, maar hij heeft er niet voor gezorgd dat de relatie kapot is. Ieder team wil hem hebben", aldus de voormalig teamgenoot van Lewis Hamilton.