Gabriel Bortoleto wacht een weekend vol spektakel in Brazilië. De coureur is de eerste Braziliaan sinds 2017 die zijn thuisrace rijdt. De vriend van Max Verstappen blikt in een interview vooruit op het weekend in São Paulo.

In Brazilië worden ze gek, want voor het eerst in acht jaar rijdt er weer een Braziliaan mee. Destijds was het Felipe Massa die voor het laatst de kleuren van het tropische land vertegenwoordigde en deze keer is het de jonge Bortoleto.

Het wordt een échte thuisrace voor hem, want de 21-jarige coureur is geboren in de gemeente São Paulo. De fans verwachten veel van de coureur en daar is hij zich maar al te goed bewust van. Bortoleto weet dat hem een bijzonder weekend te wachten staat.

"De prioriteit en de focus liggen altijd op het racen, en alle sponsors weten dat", begon Bortoleto na het raceweekend in Mexico tegenover onder andere PlanetF1.

"Ik heb natuurlijk meer verplichtingen dan normaal, want daar word ik voor betaald, weet je, om naar deze meet & greets te gaan en met mensen te praten, en ik doe dat graag."

"Maar tegelijkertijd steunt iedereen mij en weet iedereen dat racen prioriteit heeft. We hebben een heel goed schema voor volgende week, zodat ik al mijn verplichtingen kan nakomen, plus het belangrijkste: het racen zelf."

Kansen voor Sauber

Ook zijn teambaas Jonathan Wheatley weet dat de Braziliaanse GP zeer beladen zal zijn voor zijn rookie. De voormalige collega van Verstappen ziet kansen voor zijn team, aangezien beide rijders goed zijn in natte omstandigheden en er regen verwacht wordt.

"Ik ga er nu al 34 jaar heen en de Braziliaanse fans zijn buitengewoon, dus ik ben daar erg enthousiast over. En natuurlijk zal het geweldig zijn om daar een Braziliaanse coureur te hebben – ik denk niet dat het team zich echt realiseert wat dat betekent in termen van passie."

"Kijk, het is geweldig, en het mooie voor ons is dat het weer daar vaak wisselvallig is. Misschien zijn er daar kansen om iets buitengewoons te doen."

"We weten dat zowel Gabriel als Nico geweldige coureurs zijn in nat weer, en misschien krijgen we wel met die omstandigheden te maken."