Helmut Marko heeft een oogje voor talent en wist in het verleden veel toppers de Formule 1 in te krijgen. Sebastian Vettel, Max Verstappen en Daniel Ricciardo kwamen alle drie uit het opleidingsteam van Red Bull Racing.

Deze drie coureurs hebben samen 104 overwinningen en [bijna] zeven wereldtitels behaald in hun Formule 1-carrière, maar daar tegenover staan ook veel coureurs die het niet gehaald hebben. Rijders die in de ogen van Marko niet goed genoeg waren en hardhandig de deur werden gewezen.

Het laatste voorbeeld daarvan is Nyck de Vries. De Nederlander maakte aan het begin van het seizoen zijn fulltime F1-debuut bij AlphaTauri, maar moest na 10 races zijn spullen al pakken van Marko. Hij werd vervangen door Daniel Ricciardo, nadat hij de Oostenrijker niet wist te overtuigen.

Volgens Martin Brundle is Nyck de Vries het laatste slachtoffer van de werkwijze van Red Bull en Marko. Er zijn al veel coureurs die 'opgevreten' zijn door dat systeem.

"We zagen allemaal wat hij kon doen als super-sub bij Williams. Maar het heeft uiteindelijk niet goed uitgepakt. Hij is de laatste van een lange lijn aan Red Bull-coureurs die niet best uit het systeem zijn gekomen. Er is een lange lijst - Sebastian Buemi, Jean-Eric Vergne, Jaime Alguersuari, Daniil Kvyat en je kan Pierre Gasly en Alex Albon ook toevoegen - van jonge coureurs die op zijn gevreten door dat systeem", zo begint Martin Brundle bij Sky Sports.

Ook goede kanten

Naast het feit dat er veel coureurs slachtoffer zijn geworden van de werkwijze van Helmut Marko, heeft het ook pareltjes opgeleverd. Zo werden Sebastian Vettel en Max Verstappen door de Oostenrijker op vroege leeftijd de Formule 1 in geholpen, waar ze uiteindelijk uitgroeiden tot wereldkampioenen.

"Daarnaast zeggen Christian Horner en Helmut Marko vrij logisch: 'Kijk, we hebben Max Verstappen, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en meerdere kampioenschappen voortgebracht.' Het is een lastige omgeving en ze zullen zeggen dat ze het niet op een andere manier gaan doen, omdat het uiteindelijk wel werkt. Maar er zijn wat slachtoffers onderweg gevallen en Nyck de Vries is daar één van."

De Vries krijgt steun

Hoewel de werkwijze van Red Bull dus effectief is, meent Brundle wel dat Nyck de Vries érg vroeg is ontslagen.

"Ik denk dat hij meer tijd verdiende, maar we weten natuurlijk niet hoe hij zich gedroeg binnen het team of bij de vergaderingen. Ik heb medelijden met hem, omdat het niet meer tijd en steun gekregen heeft."