McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft zich uitgelaten over de matige sprintkwalificatie van Max Verstappen in Qatar. De Red Bull-coureur kwam daarin niet verder dan de zesde plaats, nadat hij de gehele sessie problemen kende met de afstelling van zijn auto.

Het zorgt er volgens Verstappen ook voor dat hij weinig hoop heeft op een goed resultaat in de Sprint van zaterdag. Het zal een kwestie van overleven worden, waarbij hij Lando Norris en Oscar Piastri voor zich zal moeten dulden en dus een grotere achterstand op zal lopen in het kampioenschap.

Zak Brown ziet Max meedoen om winst

Maar daar gelooft Zak Brown helemaal niet in. De grote baas van het McLaren F1-team denkt namelijk dat Verstappen in de Sprint gewoon naar voren kan komen. De Amerikaan heeft dan ook een duidelijke boodschap voor Lando Norris en Oscar Piastri: verdedig je positie stevig tegen de viervoudig wereldkampioen.

"Blijf voor hem rijden", is de tip van Brown aan zijn coureurs. "Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Max is er altijd bij, het is niet zijn beste kwalificatie, maar we hebben hem al van de laatste naar de eerste plaats zien gaan, dus hij doet nog volop mee", is het oordeel van Brown.