Mercedes-coureur Lewis Hamilton is van mening dat Nederlander Max Verstappen op dit moment in zijn beste vorm ooit is, zowel fysiek als mentaal. De zevenvoudig wereldkampioen zegt dat het in het algemeen lastig is om met andere coureurs te racen, maar dat de 23-jarige Limburger van een ander kaliber is.

Sinds 2014 is het Mercedes die de lakens uitdeelt in de Formule 1. Sommige seizoenen kwamen Ferrari en Red Bull er tijdens een aantal races aan te pas, maar over een heel seizoen had Mercedes altijd de snelste auto. Ook teamgenoot Valtteri Bottas, die sinds 2017 werkzaam is bij het team uit Brackley, kon geen weerstand bieden tegen de oppermachtige Brit. Dit seizoen liggen de verhoudingen iets anders; Red Bull en Max Verstappen beschikken over het juiste materiaal en maken dit jaar een serieuze kans op het wereldkampioenschap.

Moeilijke sport

Voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland hield het NOS Jeugdjournaal een interview met Lewis Hamilton. De vragen waren erg verschillend en werden gesteld door enkel en alleen Nederlandse kinderen. Een kind stelde de vraag of het moeilijk was om tegen Verstappen te racen en hierop had de Brit een simpel antwoord.

"Natuurlijk is het lastig, iedere coureur is erg sterk en enorm getalenteerd. Ze hebben allemaal genoeg gewonnen en zijn erg hongerig naar meer. Max zit in een super team en is zowel fysiek als mentaal enorm sterk. Het is daarom erg moeilijk om met zo iemand te racen, maar dat maakt het ook wel weer heel erg leuk."

Achtvoudig wereldkampioen?

Op de vraag of Hamilton dit jaar wereldkampioen kan worden had de 36-jarige Brit een duidelijk antwoord.

"Dat is natuurlijk wel ons doel! Dit is waar we met het hele team naartoe werken en we willen dit jaar weer winnen. Dat is dit jaar wel iets moeilijker en er zijn veel onbekende factoren. We bekijken het per dag en hopelijk winnen we dit jaar de titel."