De ontsnappingsclausule in het contract van Max Verstappen is inmiddels geactiveerd. Dat nieuws bracht Robert Doornbos naar buiten, na de teleurstellend verlopen Grand Prix van Oostenrijk, waarin Verstappen in de openingsronde het strijdtoneel al moest verlaten. De Nederlander werd uit de race gekegeld door Kimi Antonelli, waardoor zijn achterstand in het kampioenschap enorm is opgelopen.

Het gat tussen Max, die op de derde plek staat in de strijd om de titel, en leider Oscar Piastri is inmiddels opgelopen tot 61 punten. De kans is dan ook héél klein dat Verstappen nog kans maakt op het kampioenschap, ook omdat Mercedes en Ferrari steeds verder in lijken te lopen op Red Bull Racing. Volgens Doornbos heeft Verstappen dan ook besloten om zijn ontsnappingsclausule te activeren, waarmee hij zonder problemen over kan stappen naar Mercedes.

Mercedes heeft de afgelopen periode namelijk meerdere keren laten weten geïnteresseerd te zijn in de diensten van de Nederlander. In Spielberg liet Mercedes-baas Toto Wolff zelfs weten dat hij in de zomerstop een keuze wil gaan maken tussen Verstappen en George Russell - al gelooft Christian Horner niet zoveel van het verhaal van de Oostenrijker. Toch is er bij Red Bull vrees dat een vertrek van Max werkelijkheid wordt, toch?

Marko spreekt zich uit

Na de vreselijke thuisrace voor Red Bull Racing kijkt adviseur Helmut Marko naar een mogelijk vertrek van zijn stercoureur. De Oostenrijker, die al jaren de touwtjes in handen heeft als het gaat om de contracten van de Red Bull-coureurs, is van mening dat het team zich nog even geen zorgen hoeft te maken.

Ja, Verstappen heeft enkele ontsnappingsclausules, maar op dit moment spelen die geen rol, laat Marko weten: "We hebben een contract tot en met het einde van 2028. Dat contract bevat enkele ontsnappingsclausules, die uiteraard gelinkt zijn aan prestaties. Op dit moment is er geen enkele reden om te twijfelen of we het einde van het contract gaan halen", aldus de Red Bull-topman in Spielberg.