Red Bull Racing-coureur Max Verstappen snapt niet dat de Formule 1 ervoor heeft gekozen om een Aston Martin Vantage te gebruiken als safety car. De groene bolide is namelijk 5 seconden per ronde langzamer dan de andere safety car, de Mercedes AMG GT Black Series, waardoor de F1-auto's moeilijk hun banden kunnen opwarmen.

Tijdens de tweede herstart van de Australische Grand Prix was dit vooral te merken bij Charles Leclerc, die nul grip had bij het uitkomen van bocht veertien. De Monegask onderstuurde bijna de muur in, waardoor Verstappen even naast de Ferrari-coureur kwam rijden. Uiteindelijk moest Verstappen de plek weer opgeven in bocht 1, omdat ook hij niet genoeg grip had om op volle snelheid de bocht in te sturen.

Na de race in Melbourne klaagt Verstappen over de safety car-snelheid en laat hij weten dat hij liever de Mercedes vooraan het veld ziet rijden, omdat de banden dan in een beter 'window' blijven.

"Er was gewoon zo weinig grip doordat de safety car zo langzaam reed. Het was net een schildpad, ongelofelijk. Ik snap niet dat die auto maar 140 kilometer per uur reed op het rechte stuk, terwijl er helemaal geen vuil meer lag op de baan", zo begint Verstappen zijn relaas bij The Race.

"We moeten het echt gaan onderzoeken. De Mercedes is een veel snellere auto doordat die meer 'aero' heeft. De Aston Martin is gewoon te langzaam. Die heeft meer grip nodig, want onze banden waren nu ook ijskoud. Ik zag Charles ondersturen in de eerste bocht, dus ik dacht bij mijzelf: 'Dan zal ik ook even gas afnemen en een betere lijn proberen te nemen'. De manier waarop we op dit moment achter de safety car rijden is verschrikkelijk", aldus de Nederlander.