Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell waren vorig jaar na de Grand Prix van Azerbeidzjan stellig: er moet iets gedaan worden aan het porpoising. De W13 stuiterde zó hard op het asfalt in Bakoe dat Hamilton moeite had met uit de auto komen, omdat hij zo veel last had van zijn rug. De FIA ging uiteindelijk mee met de noodkreet van Mercedes.

Een paar weken later besliste de FIA dat er voor 2023 een flinke verandering zou komen. De vloerranden zouden 15 mm hoger komen te liggen en ook de 'keel' van de diffuser zou verhoogd moeten worden. Dit uit veiligheidsoverwegingen. Het stuiteren van de auto's kan er voor zorgen dat coureurs zwaar geblesseerd raken en dat wilde de FIA koste wat kost voorkomen.

Behalve Mercedes bijna niemand tevreden

Maar wat bleek, de race nadat de FIA deze wijzigingen had doorgevoerd, had Mercedes plots bijna geen last meer van porpoising. Rivaliserende teams dachten dat de Duitser de auto in Bakoe zó hadden afgesteld dat hij te laag aan de grond lag en daardoor meer last had van porpoising, puur om de veiligheidsregel er doorheen te drukken.

Ook bij Alfa Romeo Sauber zijn ze niet tevreden. Jan Monchaux, technisch directeur van het Zwitserse team, meent dat deze regelwijziging veel te laat is doorgevoerd om haalbaar te zijn voor de kleinere teams. Zij mochten geen protest indienen, omdat het hierbij ging om de veiligheid van de coureurs. De mening van de teams zijn dan onbelangrijk voor de FIA.

"De timing irriteerde ons. Het werd veel te laat beslist en als regels op het laatst doorgevoerd worden, zijn de veranderingen vaak in het voordeel van de grotere teams, die meer structuur hebben. Het lijkt misschien niet veel, maar die 15 mm vloerverhoging, heeft ons wel hoofdpijn bezorgd", aldus Monchaux tegenover Formu1a.uno.