Dat het niet lekker loopt bij Mercedes in 2022 is duidelijk. Sinds 2014 heeft het Duitse team ieder jaar gedomineerd in de Formule 1, totdat Max Verstappen vorig jaar ineens het kampioenschap won voor Red Bull Racing. Mercedes wist wel voor de achtste keer op rij de titel voor constructeurs te winnen, maar het onverslaanbare team bleek toch te kloppen te zijn.

In de laatste ronde van het seizoen ging Verstappen voorbij aan Lewis Hamilton, waardoor de Nederlander zijn eerste kampioenschap binnensleepte. Toto Wolff en Mercedes waren woedend, aangezien Verstappen deze kans werd geboden door een 'menselijke fout' van wedstrijdleider Michael Masi, die de safety car-regels niet juist toepaste.

Na het seizoen liet Wolff weten dat 'iedereen het kon krijgen' in 2022 en dat niemand veilig zou zijn voor Mercedes dit jaar. Maar de W13 is tot nu toe nog niet zo sterk als het team van te voren had verwacht en gehoopt. Lewis Hamilton en George Russell rijden gemiddeld een seconde per ronde langzamer dan de Ferrari F1-75 en de Red Bull RB18. Vooral het stuiteren op hoge snelheid is het probleem voor Mercedes.

Toto Wolff niet onvervangbaar

Door de teleurstellende start van het 2022-seizoen, is er natuurlijk ook veel druk op de positie van Toto Wolff gekomen. De baas van Mercedes staat al 10 jaar aan het roer van het team en heeft vele mooie successen geboekt, maar krijgt nu veel kritiek over zich heen.

De Oostenrijker laat in gesprek met Express weten dat hij dit al langer aan zag komen en dat hij bereid is om het stokje over te dragen, mocht dat het team helpen.

"Het was te verwachten dat, na al die jaren, de dag zou komen waarop deze vraag aan mij gesteld ging worden", reageert Wolff op de vraag of hij nog de juiste man is voor Mercedes. "Ik zal de eerste zijn om toe te geven en het stokje over te dragen aan iemand die harder kan rennen dan ik", aldus de grote baas van het Formule 1-team van Mercedes.