De voormalig teambaas van zorgenkindje Renault volgde de Grand Prix van Abu Dhabi vanuit de Red Bull Racing-pitbox. Een opmerkelijke actie aangezien het niet altijd even lekker liep tussen Abiteboul en Christian Horner.

Tussen 2007 en 2018 reed het team van Red Bull met Renault-motoren. In de jaren 2010-13 wisten de twee teams samen acht kampioenschappen te winnen. Vanaf 2014 kwam er echter verandering in de ooit zo goede samenwerking tussen de twee teams. Met de invoering van een nieuwe V6-hybride motor ging het rap bergafwaarts met Red Bull én Renault. De krachtbron kwam vermogen tekort en was ook niet heel betrouwbaar. In 2019 stapte Red Bull daarom over naar Honda voor de levering van motoren. Al met al een zeer stressvolle situatie, zo zou je zeggen. Niets blijkt echter minder waar want Cyril Abiteboul keek de laatste race van 2021 in de Red Bull-garage!

Veel respect voor Red Bull

Ondanks de mindere verstandhouding tussen Red Bull en Renault behoudt Abiteboul zijn respect voor het team uit Milton Keynes. Ook laat de Fransman weten dat de mindere krachtbron de schuld van Renault was. Het Franse team kwam de echte drang om te winnen dikwijls tekort, zo stelt Abiteboul.

"Ik heb lang samenwerkt met de mensen van Red Bull. Natuurlijk denkt iedereen meteen aan onze 'ruzies', maar we hadden ook goede momenten. Ik heb nog altijd veel respect voor het team. Red Bull heeft wat Renault altijd heeft gemist, een échte resultaatgerichte organisatie. Ik ben blij dat de manier van leidinggeven van Christian en Helmut eindelijk zijn vruchten heeft afgeworpen," aldus de Franse ex-teambaas.