Aston Martin-teambaas Adrian Newey heeft besloten zich niet langer in te houden, als het gaat om zijn kritiek op het Honda F1-project. De Japanse motorfabrikant is in 2023 de samenwerking aangegaan met Aston Martin om vanaf 2026 motoren te leveren aan het team uit Silverstone. En nu dat eindelijk zover is, blijkt dat Honda een verschrikkelijke krachtbron heeft ontwikkeld.

De Honda-motor is namelijk de zwakke broeder op de grid en zal in Australië de race ook niet uit kunnen rijden. Het team van Fernando Alonso en Lance Stroll heeft namelijk nog maar twee accu's van Honda over - de accu's die op dit moment in de auto's zitten. Als deze het begeven, is de renstal direct klaar voor de rest van het weekend.

Daarnaast zorgt de Honda-krachtbron voor vervelende trillingen, die als gevolg hebben dat de Aston Martin AMR26 uit elkaar valt. Ook hebben de coureurs hier last van en hebben zij kans op zenuwschade door de Japanse krachtbron. Het vat samen hoe dramatisch de samenwerking is begonnen tussen de partijen...

Newey legt bom onder Honda-project

En Adrian Newey heeft tijdens het mediamoment op vrijdag besloten om zich niet langer in te houden. De teamleider van Aston Martin weet dat het in de Japanse cultuur niet netjes is om iemand publiekelijk af te vallen, maar hij kan zich niet langer stilhouden over de problemen van Honda.

Newey legt uit dat hij in november van 2025 geruchten te horen kreeg dat de Honda-motor waarschijnlijk minder krachtig zou zijn dan gehoopt, omdat ze hun oorspronkelijke vermogensdoelstelling niet hadden gehaald. Om dat met eigen ogen te onderzoeken vlogen Newey, hoofd strategie Andy Cowell en teameigenaar Lawrence Stroll naar Japan. En daar kwamen ze voor een hele nare verrassing te staan.

"Daaruit [de trip naar Japan, red.] bleek dat veel van het oorspronkelijke personeel niet was teruggekeerd toen ze opnieuw begonnen [aan hun F1-project, red.]", zegt Newey in Australië. Honda besloot in 2021 namelijk te stoppen in de Formule 1, om in 2023 vervolgens weer terug te keren. In de tussentijd waren hun beste ingenieurs vertrokken naar andere afdelingen.

"Toen ze zich hervormden, bleek dat een groot deel van de oorspronkelijke groep was ontbonden en aan de slag was gegaan bij de afdeling zonnepanelen of iets dergelijks. Al hun [Honda's, red.] rivalen hadden zich in 2021-2022 continu kunnen ontwikkelen, met het bestaande team en zonder budgetplafond."

En daarna legt Newey een ware bom onder het Honda F1-project. Hij geeft namelijk geheime informatie bloot en laat weten dat Honda slechts 30% van het originele personeelsbestand meenam, toen ze aan hun terugkeer in de F1 begonnen. 70% van de mensen die de motoren voor Red Bull Racing hadden gebouwd, waren vertrokken...

"Ze kwamen terug met, laten we zeggen, slechts 30% van hun oorspronkelijke personeelsbestand en nu in een tijdperk van budgetplafonds, dus ze begonnen met een grote achterstand en helaas hebben ze die achterstand niet kunnen inhalen."