Laurent Rossi, CEO van Alpine Automobiles en het Alpine Formula 1 Team, heeft met verbazing gereageerd op de opmars van Aston Martin. Het team uit Silverstone eindigde vorig jaar als zevende in de strijd voor constructeurs, maar wist zich deze winter stormachtig te ontwikkelen.

In Bahrein was de AMR23 ineens de tweede beste auto van het veld en waren ze Alfa Romeo, McLaren, Alpine, Ferrari en Mercedes voorbijgeschoten. Dat een team zó veel progressie kon maken in zo'n korte periode was voor Rossi een 'reality check', zo laat hij aan de BBC weten.

"Het was een reality check voor Mercedes, Ferrari en voor ons. We dachten dat we comfortabel bezig waren aan onze reis richting de top, dat gevoel had iedereen. En opeens haalt iemand ons allemaal in", zo begint Rossi.

"Dit is een sector waar je voor langere tijd min of meer hetzelfde doet en het is de norm geworden dat het lang duurt voor je progressie boekt. Dat geldt voor iedereen, ook voor wegauto's. We proberen dingen te veranderen, maar daarvoor moet je jezelf in lastige posities manoeuvreren. Ik denk dat ze dat op een meer radicale wijze gehad hebben, door wat barrières te doorbreken en hun manier van werken te veranderen", aldus de Fransman over Aston Martin.

Rossi hard voor eigen team

Waar Aston Martin dus een grote stap heeft gemaakt ten opzichte van vorig seizoen, heeft Alpine juist een mindere start aan 2023. Het team eindigde op de vierde plaats in de ranglijst, terwijl ze nu op de vijfde positie staan. Het meerendeel van het puntenaantal is door Esteban Ocon gescoord, tijdens de Grand Prix van Monaco.

Daarvoor was het al helemaal één groot drama voor Alpine en Rossi was dus ook totaal niet tevreden met de gang van zaken binnen het team. Tegenover Canal+ liet de CEO weten dat, als er geen verandering zou komen, hij snel in zou gaan grijpen.

"Het team is erin geslaagd om vierde te worden. Ze hebben de middelen om vierde te worden, meer dan anderen. Ik wil dat ze vierde worden. Als ze dat niet doen, zal het een mislukking zijn en dan is het de regel van het bedrijfsleven dat er consequenties zullen zijn. En ik wacht niet tot het einde van het jaar", zo liet Rossi eerder dit jaar weten.