McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri zijn op het McLaren Technology Center in Woking gefeliciteerd met hun uitzonderlijke prestatie in het 2025 Formule 1-seizoen. Het duo wist in Singapore het kampioenschap voor teams al in de wacht te slepen, waarna Norris in Abu Dhabi de titel voor coureurs op zijn naam mocht schrijven. Een geweldig jaar voor McLaren, waar natuurlijk groot feest voor is gevierd.

Dat deed men gezamenlijk bij het team in Woking, waar Norris, Piastri, Andrea Stella en Zak Brown ook een speech hebben gegeven. Vooral de speech van Zak Brown was nogal opmerkelijk, welke ook is gefilmd door het aanwezige publiek. De Amerikaan hield een woordje, speciaal voor zijn twee coureurs, waarin hij duidelijk maakte dat hij nogal vaak in de maling wordt genomen door Norris en Piastri.

"Ik zou me geen betere coureurs kunnen wensen, zowel op als naast het circuit", zei Brown in zijn speech, welke stiekem werd gefilmd in het publiek. De Amerikaan kon het daarin dan ook niet laten om even een sneer uit te delen aan Max Verstappen, door te melden dat McLaren de twee 'snelste' coureurs in huis heeft. "De twee snelste en aardigste coureurs ter wereld. Dat is typisch McLaren. Echte racers zoals wij, dat is hoe wij racen. Jullie zijn bijna een unieke combinatie."

En daar hield Brown het niet bij. Hij had daarna ook vreemde uitspraken over zijn eigen coureurs, waarbij hij liet weten dat de relatie in 2026 zou kunnen verzuren. "Maar misschien staan we hier volgend jaar wel en zeggen we: 'Fuck die vent'. Maar goed. Zo ver zal het niet komen. Beide coureurs houden namelijk van me, verafgoden me en noemen me achter mijn rug 'big daddy'", zegt Brown, die daardoor de lachers op zijn hand krijgt.

"De realiteit is dat ze me zullen pesten, maar Andrea [Stella, teambaas van McLaren, red.] zullen ze met rust laten, want diep van binnen zijn ze doodsbang voor Andrea."

McLaren nam risico's

Ook maakte Brown in zijn speech duidelijk dat hij grote risico's heeft genomen met het aantrekken van Piastri en Norris. Dit terwijl de coureurs eigenlijk niet te vrezen hadden en in McLaren verreweg de beste optie moesten zien.

"We hebben grote risico's genomen met jullie beiden. En doe niet alsof jullie betere opties hadden", gaat Brown verder. "Jij zat bij Alpine", zegt hij tegen Piastri. "En jij hoefde alleen maar sneller te zijn dan Stoffel Vandoorne", is het bericht aan Norris.