Jeroen Bleekemolen vond de reactie van Max Verstappen na de crash met Kimi Antonelli veelzeggend. De Nederlander viel in de Grand Prix van Oostenrijk al na drie bochten uit, omdat Antonelli zijn Mercedes niet onder controle had en in de zijkant van de viervoudig wereldkampioen knalde. Hierdoor bleven tienduizenden afgereisde Nederlander teleurgesteld achter op de Red Bull Ring.

Het thuiscircuit van het team van Max Verstappen bleek afgelopen weekend geen 'happy hunting ground' voor Red Bull Racing. Met de uitvalbeurt van Verstappen en de wanprestatie van Yuki Tsunoda viel er weinig te lachen in Milton Keynes. Er werden namelijk nul punten gescoord en dat is desastreus voor de titelkansen van Verstappen - die inmiddels wel is afgeschreven door de Red Bull-leiding.

Echter was Max Verstappen zelf vrij rustig onder dit alles. Hoewel hij al snel uit de race lag en dus moest toezien hoe Oscar Piastri en Lando Norris konden uitlopen in het kampioenschap, reageerde de Limburger heel kalm. Volgens Bleekemolen is dat veelzeggend over hoe Max er op dit moment instaat. Dat schrijft hij in zijn column voor Formule1.nl.

"Laten we even bij het begin beginnen: de uitvalbeurt van Max Verstappen. Hij werd gisteren in bocht drie van de Grand Prix van Oostenrijk getorpedeerd door Kimi Antonelli. Ik vond vooral de wijze waarop Max reageerde zeer opvallend", zegt Bleekemolen.

"Max was heel rustig, zwaaide nog even naar de fans op de tribunes. In alle eerlijkheid, ik heb hem nog nooit zo relaxed zien uitstappen na een crash, nota bene tijdens de thuisrace van zijn team. Het was bijna alsof het hem niet meer interesseerde. Ik durf hier de stelling wel aan dat Max al een beetje afscheid heeft genomen van Red Bull Racing."

Verstappen naar Mercedes?

Volgens Bleekemolen is het bijna niet anders uit te leggen dan dat Max Verstappen al een keuze heeft gemaakt over zijn toekomst bij Red Bull Racing. Anders zou de viervoudig wereldkampioen, bekend om zijn fanatisme, nooit zo kalm reageren op een uitvalbeurt.

De Nederlander ziet Toto Wolff dan ook een slim spel spelen, door de laatste tijd zéér positief te spreken over Max en Jos Verstappen en de band tussen de partijen goed te houden. Hiermee probeert de Oostenrijker kans te maken op de handtekening van de Red Bull-coureur, onder een Mercedes-contract. En Bleekemolen verwacht dat dit ook weleens serieus kan gaan gebeuren - anders kan hij de reactie van Max in Spielberg niet verklaren.

"Maar nogmaals, de reactie gisteren na het contact met Antonelli vond ik veelzeggend. Hij liep daarna doodgemoedereerd terug naar de pits. Ook Max beseft dat het kampioenschap over is en dat het allemaal niet meer zoveel uitmaakt. Maar ik vermoed dat er meer achter zit. Want als hij al een keuze gemaakt zou hebben voor volgend seizoen, wat zomaar het geval kan zijn, dan haal je in zo’n situatie als gisteren natuurlijk ook wat sneller je schouders op. Immers, je gaat toch verder", aldus Bleekemolen.