Max Verstappen wist in Singapore voor het eerst in elf races tijd niet te winnen, maar Red Bull-baas Christian Horner weet dat dat slechts een uitschieter was. Normaliter is Verstappen ongenaakbaar in de races.

De Nederlander is dit seizoen in alle aspecten de beste coureur van het veld, maar waar hij vooral uitblinkt is tijdens de races. Hoe hij zijn banden levend kan houden, terwijl hij ook nog eens de snelste rondetijden rijdt, is voor Horner bijna niet te begrijpen. In Japan laat hij dan ook weten dat de concurrenten van Max Verstappen een probleem hebben, aangezien hij zijn rauwe snelheid en talent nu heeft aangevuld met ervaring. En dat is een dodelijke combinatie voor zijn rivalen.

"Hij wordt alleen maar scherper en scherper. De rauwe snelheid en het talent zijn er al vanaf dag één net als de honger en passie waarmee hij rijdt. Nu heeft hij dat gekoppeld met zijn ervaring en de manier waarop hij de race leest, met banden omgaat en de situatie inschat, is fenomenaal", begint Horner op Suzuka.

"Hij pusht het team, wij pushen hem en we gaan allebei naar nieuwe niveaus. Ik denk dat het team dit jaar ook op operationeel gebied nieuwe standaarden heeft bereikt. Of het nu gaat om strategie, pitstops, betrouwbaarheid, enzovoort."

Extra motivatie

Volgens Horner krijgt het gehele team van Red Bull Racing een extra dosis aan motivatie, door de manier waarop Max Verstappen rijdt op dit moment. Doordat hij telkens weet te winnen, is iedere medewerker bang dat zij het team in de steek laten door een foutje te maken, waardoor iedereen op de top van zijn kunnen én met volledige concentratie aan het werk gaat.

"Ik denk dat we erin geslaagd zijn om al die vakjes aan te vinken. En succes stimuleert alle aspecten van het bedrijf om het beter te doen. Natuurlijk, als je een coureur als Max Verstappen hebt, voegt dat net die extra motivatie toe dat niemand het team in de steek wil laten."