Red Bull Racing-baas Christian Horner liet eerder deze week weten dat hij vanaf het begin af aan al geen fan was van Nyck de Vries. De Nederlander mocht in 2023 bij AlphaTauri rijden, maar zag zijn Formule 1-droom na 10 races al uit elkaar spatten.

Helmut Marko had namelijk genoeg gezien en besloot om De Vries op staande voet te ontslaan, maar volgens Christian Horner ging dat nét wat te snel. Ze moesten namelijk een waardige vervanger hebben voor Nyck en Daniel Ricciardo zou daar de ideale optie voor zijn. De Australiër was bezig aan zijn Pirelli-bandentest, maar vóórdat die test afgerond was, wist Nyck al dat hij niet meer voor AlphaTauri zou rijden voor de rest van het seizoen.

Volgens Horner was de aanstelling van De Vries altijd om een jaar te overbruggen, zodat ze naar een andere coureur konden zoeken voor het zitje naast Yuki Tsunoda.

"Nyck is een sterke coureur, hij is Formule E- en Formule 2-kampioen. Hij heeft ook veel ervaring, maar het is natuurlijk geen jonge coureur meer. Ik zag dus ook niet hoe hij in ons programma zou passen. Voor mij persoonlijk was het altijd een noodoplossing", zo begint Horner in F1 Nation-podcast.

"Toen hij eenmaal aangenomen was, waren de verwachtingen hoog voor hem. Dit omdat hij al veel ervaring had in de autosport, hoewel hij dat nog niet had in de Formule 1. Maar we hadden allemaal het gevoel dat hij onze verwachtingen niet waarmaakte, dus de vraag was: wat zijn de mogelijkheden?"

Daniel Ricciardo

Voor Christian Horner was het duidelijk wat de beste optie was: Daniel Ricciardo. De Australiër liet goede resultaten zien in de simulator - al duurde dat even - en heeft de ervaring om een team op sleeptouw te nemen. Maar volgens Horner ging het ontslag van Nyck en het aannemen van Ricciardo wel érg snel.

"Vanuit het perspectief van Red Bull was Daniel Ricciardo natuurlijk de meest interessante optie, omdat we wilden zien hoe hij zou presteren. Dat is ook de beslissing die we gemaakt hebben, al ging dat wel snel."

"Het ging sneller dan we verwacht hadden, aangezien we nog niet eens klaar waren met de test. Maar toen had Helmut het al aan Nyck verteld. Hij was ook degene die hem bij het team heeft gehaald", aldus de Brit.