1996 Formule 1-wereldkampioen Damon Hill heeft zich uitgesproken over de race van Max Verstappen in België. Op Spa-Francorchamps eindigde de Nederlander op de vierde positie, nadat hij de race ook op die plek moest aanvangen. Dit resultaat was een stuk minder dan een dag ervoor, toen Verstappen de Sprint nog wist te winnen voor beide McLaren-coureurs.

Net als in Silverstone gebruikte Verstappen aan het begin van het weekend een low downforce achtervleugel, waarmee hij veel snelheid had op de rechte stukken en daarmee kon aanvallen bij de McLaren-coureurs. In de Sprint pakte dat goed uit, aangezien hij Oscar Piastri bij de start direct voorbij ging en daarna veertien rondjes aan de leiding heeft gelegen - waarna hij de Sprint ook winnend af wist te sluiten.

Echter was dit niet mogelijk in de race van zondag, omdat het weer een stuk minder was dan eerder in het weekend. De voorspelling was dat het op zondag hard zou gaan regenen, waardoor Red Bull de low downforce set-up moest lozen en een grotere achtervleugel op de auto van Verstappen moesten plaatsen. Maar door een interventie vanuit de FIA, die de start van de race anderhalf uur lang uitstelde, bleek deze set-up wijziging compleet verkeerd uit te pakken.

Verstappen eindigt buiten het podium

Dat zorgde er uiteindelijk voor dat Max Verstappen de gehele race vast zat achter Charles Leclerc en hij daardoor buiten de podiumplaatsen eindigde. De Limburger moest genoegen nemen met P4, omdat hij niet genoeg topsnelheid had om Leclerc op de rechte stukken in te halen. En dat is voor Damon Hill toch wat teleurstellend.

Het feit dat Verstappen niet voorbij wist te gaan aan Leclerc, terwijl hij zelfs nog updates aan zijn Red Bull had, is iets waar Hill geen rekening mee had gehouden. Dat laat de Brit dan ook weten in de Chequered Flag Podcast van de BBC.

"Charles [Leclerc, red.] kon niet tegen de [McLaren's] op, maar hij kon wel voor de Red Bull blijven. En dat is een Red Bull met upgrades, met Max Verstappen achter het stuur in Spa. Ja, je zou echt geld inzetten dat Max hem zou inhalen, nietwaar? Dus hij [Leclerc, red.] heeft daar fantastisch werk geleverd in de Ferrari. Hij kon die auto gebruiken om Max voor te blijven."

Als Hill gevraagd wordt of hij meer had verwacht van Max, zegt de wereldkampioen van 1996 volmondig: "Ja, erg teleurstellend, de prestatie van Max Verstappen daar. We hadden toch meer verwacht, nietwaar?"