Sergio Pérez is officieel geen Red Bull Racing-coureur meer. Hoewel de Mexicaan aanblijft als ambassadeur van het team uit Milton Keynes zal Liam Lawson zijn taken op het Formule 1-circuit overnemen vanaf het aankomende seizoen. Volgens Helmut Marko is daar een duidelijke reden voor: Sergio Pérez is in de afgelopen maanden zo ver teruggezakt in prestaties dat het onmogelijk was om hem nog aan te houden als vaste coureur.

De samenwerking tussen Red Bull Racing en Sergio Pérez begon in het eerste seizoen erg goed. De voormalig Racing Point-coureur zorgde er mede voor dat Max Verstappen zijn eerste titel op wist te eisen en in de twee seizoenen daarop wist hij samen met Verstappen het kampioenschap voor constructeurs te winnen. Maar in die jaren begon de achteruitgang van Pérez al, die vooral in 2023 een lastig jaar kende.

Maar in 2024 presteerde hij nóg veel minder dan het jaar daarvoor, waardoor Red Bull voor een lastige keuze stond. Gingen ze door met Pérez en riskeerden ze dat de resultaten in 2025 nog minder werden of kochten ze het contract van de Mexicaan af, wat naar verluidt bijna twintig miljoen euro zou gaan kosten. Het team besloot uiteindelijk het laatste en dat was volgens Helmut Marko ook niet meer te ontwijken. Pérez en Red Bull pasten niet meer samen, als het ging om zijn manier van rijden.

"Er was een zekere achteruitgang in zijn prestaties, hoewel het algehele evenwicht door de jaren heen positief is geweest. In 2021 heeft hij veel bijgedragen aan de eerste wereldtitel van Max, waarbij hij in totaal vijf Grands Prix won en tweede werd in het wereldkampioenschap. Maar nu gingen zijn rijstijl en de auto niet meer samen", aldus Marko bij Kleine Zeitung.

Liam Lawson

Door het ontslag van Sergio Pérez kwam er een zitje vrij naast Max Verstappen, waar Yuki Tsunoda en Liam Lawson kans op maakten - al ziet het voormalig management van Tsunoda dat heel anders. Uiteindelijk besloten Helmut Marko en Christian Horner om Lawson naast Verstappen te zetten vanaf 2025 en de Oostenrijker legt uit waarom die keuze is genomen.

"Met zijn mentale kracht is Lawson degene die het meest waarschijnlijk naast Max kan strijden; niemand kan hem op dit moment verslaan. Door zijn beperkte Grand Prix-ervaring zien wij ook dat hij het grootste potentieel heeft voor verdere ontwikkeling."