Formule 1-eigenaar Liberty Media zit mogelijk in de problemen na een vraag van de Belgische Europarlementariër Pascal Arimont aan de Europese Commissie om een onderzoek in te stellen naar de activiteiten van het Amerikaanse mediaconglomeraat.

Vanaf 2018 heeft Liberty Media de commerciële rechten van de Formule 1 in handen. Sindsdien is de sport enorm gegroeid en is er van over de hele wereld vraag naar een Formule 1-race, althans als we de uitspraken van Formule 1-baas Stefano Domenicali moeten geloven.

Naast de Formule 1 heeft Liberty Media onlangs aangekondigd dat het van plan is om ook de commerciële rechten van de MotoGP over te nemen. Eerder dit jaar kocht een dochteronderneming van Liberty Media, Liberty Global, al de rechten van de Formule E.

Onderzoek naar Liberty Media?

Volgens Arimont heeft dit alles enorm veel weg van een monopolie. De Belg diende dan ook een schriftelijke vraag in bij de Europese Commissie. De politicus uit Bullingen, die de Duitstalige Gemeenschap in het Europees Parlement voor de Christlich Soziale Partei vertegenwoordigt, wil graag dat de Europese Commissie een onderzoek instelt om te onderzoeken of Liberty Media alle regels rondom mededinging naleeft om zo "consumenten te beschermen en faire competitie te garanderen".

In zijn vraag verwijst Arimont ook naar de beslissing van de Formule 1 om Andretti Global als elfde team te weigeren. "Commerciële akkoorden maken het zeer moeilijk voor nieuwe teams om in de F1 te stappen, waarbij de concurrentie misschien op een onwettelijke manier beperkt wordt", aldus de Belgische Europarlementariër.

In de Verenigde Staten loopt er al een onderzoek naar de beslissing van de Formule 1 om Andretti-Global vanaf 2026 te weigeren als elfde Formule 1-team. Het team voldeed immers aan alle vereisten van de FIA, maar werd alsnog geweigerd door de commerciële rechtenhouder van de sport. Velen denken dan ook dat de Formule 1 Andretti-Global heeft geweigerd vanwege financiële redenen (een elfde team zorgt voor minder gld bij de bestaande tien teams).