Nigel Mansell, de F1-wereldkampioen van 1992, is van mening dat het voor Red Bull Racing "een hele klus" zal worden om terug te keren naar het competitieve niveau van enkele seizoenen geleden nu teambaas Christian Horner op straat is gezet door de top van de energiedrankjesgigant.

Afgelopen woensdag werd Horner aan de kant geschoven als teambaas van Red Bull en vervangen door Laurent Mekies, die overkomt van zusterteam Visa Cash App Racing Bulls. Voor velen, ook Horner zelf, kwam de beslissing als shock. Ook Mansell had de wissel niet zien aankomen. "Ik denk dat ik, net als de racefans, niet wist wat Red Bull aan het doen was, dus ja, het kwam als een behoorlijke schok en verrassing", begon Mansell in gesprek met Aceodds.

"Ik was bij Red Bull en ik heb afgelopen weekend met Christian gesproken en er waren geen aanwijzingen, geen problemen of iets dergelijks. Een beetje een schok en een beetje een gruwel eigenlijk. Niemand heeft echt de feiten en het zou niet professioneel van mij zijn om een mening te geven, maar ik kan alleen maar zeggen dat het geweldige werk dat Christian Horner de afgelopen 20 jaar heeft verricht, een bewijs is van zijn vaardigheden en zijn toewijding aan de sport. Dat mag niet worden vergeten", ging Mansell verder.

'Red Bull staat voor flinke klus na ontslag Horner'

Horner heeft in twintig jaar dienstverband maar liefst acht rijderstitels en zes constructeurstitels behaald. Volgens Mansell zal het dan ook een hele klus worden voor Mekies om de schoenen van Horner te vullen en Red Bull weer competitief te krijgen. "Om dit halverwege het seizoen te doen, wat de redenen ook mogen zijn, is niet goed voor het team", zei Mansell.

"Het team zal hem missen, er zal een overgangsperiode zijn. Het zal voor Red Bull een hele klus worden om in 2025 zo competitief te zijn als ze hadden gewild. Het is erg moeilijk om iets te zeggen over de interne gang van zaken bij een team als je de feiten niet kent. Het enige wat ik kan zeggen is dat autoracen al moeilijk genoeg is zonder dat deze uitdagingen zich op dit moment voordoen. Elk team zou voor een enorme uitdaging staan. Houd deze ruimte in de gaten, wat er ook gebeurt, het wordt interessant, nietwaar?"