Williams-teambaas James Vowles heeft in een interview verklaard wat ervoor heeft gezorgd dat Williams niet mee kon doen aan de wintertest op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Het Britse raceteam liep tegen serieuze problemen aan in de fabriek.

Williams is het enige team dat nog niet op de baan is verschenen in 2026. De auto waarin Carlos Sainz en Alexander Albon het komend seizoen tegen de rest moeten opnemen, kwam niet door de crashtests van de FIA, waardoor de ontwikkeling vertraging oplieop. Ook zijn er zorgen over het gewicht van de bolide. Het zou gaan om een overgewicht van zo'n twintig tot dertig kilo.

Later deze maand zijn er tests in Bahrein en daar zal het team van Williams voor het eerst voor het publieke oog gaan rijden, maar het zal niet de eerste keer zijn dat de FW48 het asfalt gaat trotseren. De nieuwe auto heeft ergens voorafgaand aan de wintertest in de Golfstaat al een privé-shakedown.

Tekst en uitleg van Vowles

De nieuwe regulaties zijn voor iedereen een uitdaging geweest, maar Williams heeft er het meeste moeite mee. In een interview met onder andere RacingNews365 legt Vowles uit hoe het zo ver heeft kunnen komen.

"De auto die we dit jaar hebben gebouwd, om er maar een getal op te plakken, en het maakt niet uit of ik het aantal uren of het aantal onderdelen gebruik, is ongeveer drie keer zo complex als alles wat we eerder in ons bedrijf hebben gedaan", begint Vowles.

"Vanuit dat perspectief betekent dit dat de belasting van ons systeem ongeveer drie keer zo groot is als voorheen, waardoor we een beetje achterop zijn geraakt en vertraging hebben opgelopen met onderdelen."

"Als gevolg daarvan moet je compromissen sluiten, en daarnaast hebben we op bepaalde gebieden absoluut de grenzen verlegd, onder andere bij bepaalde bijbehorende tests."

"Maar dat waren slechts kleine problemen in het grote geheel; het zijn slechts enkele van de vele zaken die ons absoluut boven de limiet van wat we kunnen bereiken in de tijd die we tot onze beschikking hebben, hebben gedreven."

"Het gaat dus meer om de output, niet alleen om het verleggen van de grenzen van het ontwerp, maar ook om de grenzen van het aantal onderdelen dat in zeer korte tijd door een fabriek kan worden geproduceerd."