FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft in gesprek met Reuters laten weten dat hij zich kandidaat gaat stellen voor een tweede termijn als president van de autosportbond. Verder sprak de Emirati zijn onvrede uit over de huidige verdeling van inkomsten binnen de Formule 1 en beet hij van zich af na hevige kritiek over zijn leiderschap eerder dit jaar.

In december van dit kalenderjaar zullen er nieuwe presidentsverkiezingen zijn binnen de FIA. Hoewel velen het al een beetje hadden verwacht, heeft Ben Sulayem, de zittende president, zich in gesprek met Reuters voor het eerst echt uitgesproken over zijn mogelijke herverkiezing later dit jaar.

"Ik heb het gevoel dat drie jaar in een complexe federatie als de FIA niet genoeg is. Heb ik meer tijd nodig? Ja. Is het gemakkelijk geweest? Nooit. Was het leuk? Soms. Dus, ik ga me verkiesbaar stellen. Ik heb met de meeste leden overlegd. Ik praat met ze", begon de oud-rallycoureur. Verder liet de Emirati optekenen dat hij "de motorsport wil laten groeien. De FIA sterker en sterker maken. Dat is mijn ambitie en dat is wat ik ga doen".

Grote onvrede over verdeling van inkomsten

Later in het interview sprak Ben Sulayem over de manier waarop de FIA, de eigenaar van de Formule 1, volgens hem is "verwaarloosd" door de commerciële rechterhouder van de Formule 1, Liberty Media. "Er zijn ruwe deals gegeven aan de FIA. Ik vind het onlogisch dat één (Formule 1-) coureur en één teambaas meer geld verdienen dan de hele FIA, en dat de FIA eigenaar is van het kampioenschap. Is dat eerlijk?", voegde Ben Sulayem toe.

Ben Sulayem heeft FIA "schoongemaakt"

Sinds 2021, het jaar waarin Ben Sulayem werd verkozen als nieuwe FIA-president, is er een hoop onrust geweest binnen de autosportbond. Zo zijn er een hoop hooggeplaatste personen vertrokken binnen de bond en ook zijn er opstootjes geweest tussen de FIA, de Formule 1 en de coureurs uit verschillende raceklassen.

Echter, er is ook goed nieuws te melden. Zo heeft de FIA een winst van 4.7 miljoen euro laten noteren nadat er in 2021 nog een verlies van 24 miljoen euro was. Ook is Shaila-Ann Rao, de voormalig FIA secretaris-generaal voor motorsport, teruggekeerd als adviseur van Ben Sulayem. Volgens de Emirati heeft hij de FIA dan ook "schoongemaakt".

"Ik heb het FIA-huis schoongemaakt", vertelde Ben Sulayem, die vervolgens liet weten dat er mensen waren binnen de FIA die hem weg wilden werken. "Er zijn eerlijke mensen. Er zitten geen messen meer in mijn rug. Al die negativiteit; ‘Oh, hij is onvoorspelbaar, hij is erg controversieel’. Ik ben de laatste die het kan schelen wat ze (de critici en media) doen, wat ze zeggen. Voor mij gaat het altijd om de (FIA-)leden. Maar ik ben meer dan gelukkig. Misschien doe ik iets wat hen irriteert."