Sauber-coureur Gabriel Bortoleto heeft in een interview verklaard dat zijn dreigement richting Kimi Antonelli uit zijn verband getrokken is. De Braziliaan zou gezegd hebben dat hij de Italiaan de muur in wilde rijden na zijn aanvaring met Antonelli in de openingsronde van de GP in Monaco.

Bortoleto eindigde in de openingsfase van de race in het prinsdom in de muur, waardoor zijn race na slechts een paar bochten voorbij was. De crash kwam mede door toedoen van Mercedes-rijder Kimi Antonelli, die zijn positie terug probeerde te pakken nadat Bortoleto hem had ingehaald in de haarspeldbocht.

In de nasleep van het incident leek Bortoleto te zeggen dat hij Antonelli in het vervolg 'de muur in zal rijden' als ze elkaar weer op de baan tegenkomen.

De Braziliaan beweert nu echter dat de clip in kwestie sterk bewerkt is en volledig uit zijn verband is gerukt. Ondervraagd over de clip door Sky F1, antwoordde Bortoleto: "Natuurlijk nemen mensen delen van iets en knippen ze het waardoor iets lijkt wat het niet is."

"Mensen hebben het stuk geknipt na mijn ongeluk, waarbij ik vroeg aan mijn engineer: 'Wat is er gebeurd? Heeft hij daar een straf voor gekregen?' En hij zei: 'Nee, geen straf voor wat daar gebeurde.' Dus ik had zoiets van: 'Oké, dus als ik hetzelfde doe, dan rij ik hem in de muur en dan krijgt hij daar geen penalty voor?"

'Hopelijk met respect'

Hoe het dus in de media werd geframed was volgens de Braziliaan fout. "Het werd op zo'n manier geknipt dat het nu lijkt alsof ik die vent in de muur ga rijden. Maar we zijn hier niet om iemand pijn te doen."

"Uiteraard racen we hard met elkaar en dat zal nog steeds hetzelfde zijn. Ik weet zeker dat we in de toekomst contacten zullen hebben, zoals met elke andere coureur. Maar hopelijk met respect en hard maar eerlijk racen", aldus Bortoleto over het incident.