Yuki Tsunoda is van mening dat Red Bull Racing hem een hoop punten door de neus heeft geboord in Mexico. De Japanse coureur was op weg naar een goede eindklassering tijdens de GP van afgelopen zondag, maar dankzij een slechte pitstop werd hij uiteindelijk elfde.

Tsunoda's positie ligt al langere tijd zwaar onder druk, aangezien de coureur op een zeventiende plek in het rijderskampioenschap staat. De Japanse rijder heeft het over het algemeen zwaar in de RB21, maar toch is er de afgelopen weken verbetering te zien.

Daarom is het voor hem en de fans extra zuur dat de pitstop van de rijder in de Mexicaanse hoofdstad maar liefst twaalf seconden duurde. Op social media krijgt het Oostenrijkse raceteam er flink van langs wegens de trage stop.

Ook Tsunoda is zichtbaar beteuterd na de race. In een interview met onder andere Motorsport Week vertelt hij dat er absoluut meer in had gezeten.

"Ja, vandaag waren punten gemakkelijk te behalen, waarschijnlijk rond P6, P7. Dus we gooien gewoon de punten weg van de plaatsen die ik niet kon controleren."

"Maar ja, eerlijk gezegd denk ik dat ik het best goed heb gedaan. Ik heb alleen punten verloren. Ja, punten die ik niet in de hand heb. Dat is erg frustrerend."

Lichtpuntje

Ondanks zijn frustraties zag Tsunoda ook een lichtpuntje, omdat hij zag dat zijn tempo overeen kwam met Max Verstappen, wat hem hoop geeft voor de toekomst.

"Ja, ik bedoel, vooral in het begin zat ik niet ver achter Max. Ik reed vrijwel dezelfde rondetijden. Dus ja", voegde hij eraan toe.

"Zoals ik al zei, hij eindigde op P3 en ik was in eerste instantie niet zo ver achter hem. Dus wat ik vandaag heb gedaan, vind ik goed en waarschijnlijk een van de beste tempo's die ik bij Red Bull heb laten zien [wat betreft] het tempo op de lange termijn. Maar het is jammer dat ik het resultaat niet heb kunnen zien."

'Altijd gemotiveerd'

Tsunoda heeft in Mexico te horen gekregen dat er pas rond Abu Dhabi beslist wordt of hij langer bij Red Bull Racing mag blijven. De dag des oordeels voor de Japanner is daarmee behoorlijk uitgesteld, want in eerste instantie wilde Red Bull rond Mexico een keuze maken. Daar wijkt het team nu van af omdat de focus ligt op de titelstrijd.

Voor Tsunoda biedt dat kansen om zijn team te overtuigen om hem te behouden. De rijder zegt vertrouwen te hebben in goed nieuws.

"Ik denk dat ik tot op heden, en vooral vandaag, het vertrouwen heb dat ik het maximale heb gehaald uit de dingen die ik kan beïnvloeden", concludeerde hij.

"Het tempo, alles en de start. En de punten vandaag waren gemakkelijk, zoals ik al zei, mogelijk. Dus ja. Hopelijk houden ze [Red Bull] daar rekening mee. Maar laten we afwachten. Het is aan hen. Maar ik blijf gewoon pushen waar ik controle over heb. Laten we afwachten."

Op de vraag of hij hierdoor nog steeds kans maakt op sterke resultaten in de laatste fase van het seizoen, antwoordde hij: "Ik ben altijd gemotiveerd."