George Russell heeft een aantal zware maanden achter de rug. De Brit kent een uitstekend seizoen, waarin hij beter presteert dan ooit en constant complimenten krijgt vanuit teambaas Toto Wolff, maar dat is niet terug te zien in de manier waarop de Mercedes-baas om is gegaan met Russell.

De afgelopen maanden heeft de viervoudig Grand Prix-winnaar namelijk moeten toezien hoe Wolff openlijk geflirt heeft met Max Verstappen. De Oostenrijker probeerde de Red Bull-coureur meerdere malen naar Brackley te halen, wat ten koste zou zijn gegaan van het zitje van Russell. Voor een coureur die dit jaar zo sterk presteert is dat natuurlijk pijnlijk om te horen, waarbij het nu Russell is die alle troeven in handen heeft.

Max Verstappen ligt namelijk voor 2026 vast bij Red Bull Racing, waardoor Mercedes nu alles op alles wil zetten om Russell zo snel mogelijk vast te leggen voor volgend seizoen - voor hij ineens besluit om zich aan te sluiten bij Aston Martin, die ook geïnteresseerd waren. Maar het is nu juist Russell die op de rem trapt.

De Brit geeft namelijk aan dat de contractonderhandelingen goed verlopen met Mercedes, maar dat er geen tijdsdruk achter zit. Hij wil dan ook geen te gehaaste beslissingen nemen, waardoor hij Wolff nog even laat wachten met het zetten van zijn handtekening.

"Natuurlijk wilden we de zomer vrij nemen om te ontspannen en ons te herpakken, maar ja, we gaan zeker de goede kant op. Maar ik denk dat, aangezien er geen tijdsdruk is van de kant van het team en ook niet van onze kant, we er gewoon voor zorgen dat het goed gebeurt", begint Russell over zijn contractsituatie.

"Natuurlijk ben je een beetje aan het jongleren met prioriteiten, het is niet alsof de wereld stilstaat [met] het soort contract waar we ons zorgen over moeten maken. Tijdens raceweekenden richten we ons op toekomstige ontwikkelingen, kijken we al vooruit naar volgend jaar, sponsordagen. Soms duurt het langer dan je zou verwachten, maar zoals ik al zei, het gaat positief in de goede richting."

Russell heeft nagedacht

Tijdens de zomerstop heeft Russell even goed voor zichzelf bedacht wat hij nou precies wil in zijn nieuwe dienstverband bij Mercedes, waarbij hij niet alleen heeft gedacht aan het hebben van de beste auto. Ook daarnaast wil hij wat privileges hebben, welke hij nu kan vragen aan Wolff.

"De zomervakantie was voor mij zeker een heel goed moment om na te denken over mijn hele situatie. Wat ik wil voor mijn toekomst, niet alleen op het circuit, maar ook alles wat er buiten het circuit gebeurt, want onze rol omvat veel meer dan alleen maar op zondagmiddag in een auto rijden."