Nigel Mansell, de F1-wereldkampioen van 1992, heeft bij AceOdds een belangrijk advies gegeven aan onder meer George Russell. Dit vanwege de aanhoudende geruchten over de komst van Max Verstappen naar Mercedes, een move waarbij Russell hoogstwaarschijnlijk op zoek moet naar een nieuwe werkgever voor aankomend F1-seizoen.

Het is sinds enkele weken weer het gesprek van de dag: maakt regerend wereldkampioen Verstappen de overstap naar het team van Mercedes of niet? Volgens Sky Sport Italia wel, want de Italiaanse tak van Sky Sports wist enkele weken geleden te melden dat een deal tussen het Verstappen- en Mercedes-kamp bijna rond was. Enkel de raad van bestuur van de Duitse autofabrikant moest nog akkoord gaan met de deal tussen de twee partijen.

Volgens La Gazzetta dello Sport, de grootste sportkrant van Italië, heeft Mercedes-CEO Ola Källenius inmiddels groen licht gegeven om Verstappens Red Bull-contract, naar verluidt ter waarde van meer dan 100 miljoen dollar, uit te kopen en de Nederlander dus voor 2028, de einddatum van Verstappens Red Bull-contract, naar Mercedes te halen. Of Verstappen inderdaad naar Mercedes gaat, zal in de komende paar weken duidelijk worden.

Mansell heeft advies voor Russell bij komst Verstappen naar Mercedes

Mansell heeft echter al een heel belangrijk advies klaarliggen voor Russell, mocht Verstappen zich bij Mercedes voegen vanaf aankomend seizoen. "Wat ik tegen George, Lando en al deze coureurs kan zeggen, is dat ik met vier wereldkampioenen heb gereden. Ik kwam bij het team toen de mannen in de andere auto wereldkampioenen waren: Mario Andretti, Nelson Piquet, Keke Rosberg en Alain Prost", vertelde Mansell aan AceOdds.

"Als je bij een team komt waar al een wereldkampioen zit, zijn ze niet je beste vrienden, en als je sneller gaat rijden dan zij, verwacht dan niet dat ze je beste vrienden worden. Je bent de nummer 2-coureur en zij haten het om verslagen te worden; daarom zijn ze wereldkampioenen. Dus ik had in sommige opzichten de moeilijkste carrière, omdat ik altijd de underdog was, maar zoals ik heb laten zien, kun je ze verslaan en naam maken als je hard genoeg werkt. Maar het is zeker niet gemakkelijk. George heeft zich vorig jaar goed geweerd en ik vind dat hij fantastisch werk heeft geleverd."